Chương 12: Bình Minh Trên Đống Đổ Nát
Minh ho sặc sụa trong bóng tối đặc quánh bụi vôi. Cánh cửa phòng đã bị mảng trần thạch cao chặn kín. Phía sau lưng, chiếc két sắt khổng lồ vẫn phát ra những tiếng rộp... rộp... nhỏ dần rồi im bặt, như một con quái vật đã no nê sau bữa ăn kinh hoàng.
Chất lỏng màu đen kịt từ khe cửa két sắt đã chảy lan ra đến chân Minh. Nó lạnh buốt, dính nhớp, bốc mùi tử khí nồng nặc. Minh lùi lại, ép sát lưng vào bức tường kính cường lực nhìn ra vườn – lối thoát duy nhất còn lại, nhưng nó quá dày để phá vỡ bằng tay không.
"Cô Út ơi... chẳng lẽ cháu phải chết ở đây sao?" Minh tuyệt vọng thì thầm, nước mắt hòa lẫn với bụi bẩn trên mặt.
Cả căn nhà rung chuyển đợt thứ hai. RẦM! Những vết nứt trên tường toác rộng ra như miệng vết thương. Minh nghe thấy tiếng dầm bê tông gãy rắc ngay trên đầu mình.
Đúng lúc Minh nhắm mắt buông xuôi, chờ đợi cái chết đè bẹp mình, thì một luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ bỗng xuất hiện từ phía ngoài vườn.
Qua lớp kính, Minh nhìn thấy một bóng người phụ nữ đang lơ lửng giữa không trung, ngay trên tàn tích của cây Huyết Ngải xương người.
Là cô Út Thương.
Không còn là hình ảnh ma quái, dập nát. Cô hiện lên trong bộ bà ba trắng tinh khôi, mái tóc dài buông xõa, khuôn mặt hiền từ nhưng đượm buồn. Cô nhìn Minh, ánh mắt đầy sự che chở.
Cô Út từ từ giơ tay lên, chỉ thẳng vào tấm kính cường lực trước mặt Minh.
Keng.
Một tiếng nứt nhỏ vang lên. Từ điểm cô chỉ, một vết nứt hình mạng nhện xuất hiện trên mặt kính dày cộp. Vết nứt lan nhanh, loang rộng ra khắp tấm kính.
Minh hiểu ý. Cậu vớ lấy chiếc ghế gỗ lim nặng trịch gần đó, dồn hết sức bình sinh đập mạnh vào tâm vết nứt.
XOẢNG!!!
Tấm kính vỡ vụn thành hàng nghìn mảnh, rơi xuống như mưa rào. Gió đêm ùa vào, mang theo không khí trong lành hiếm hoi.
Minh không chần chừ, lao người nhảy ra ngoài vườn.
Ngay khi chân cậu vừa chạm xuống nền đất mềm nhũn của khu vườn, một tiếng nổ lớn vang lên sau lưng.
Toàn bộ tầng 2 của căn biệt thự đổ sập xuống, đè nát phòng ngủ, chôn vùi chiếc két sắt và xác của Cả Long vĩnh viễn trong đống gạch vụn. Bụi bốc lên mù mịt che khuất cả ánh trăng.
Minh lăn lộn mấy vòng trên cỏ, toàn thân đau nhức, trầy xước. Cậu cố gắng bò ra xa khỏi ngôi nhà đang sụp đổ như quân bài domino.
Đất dưới chân cậu bỗng sụt xuống.
Minh hoảng hốt bám chặt vào một rễ cây lồi lên mặt đất. Cả khu đất rộng 2.000 mét vuông của dòng họ Trần đang... chìm xuống.
Như thể lòng đất bên dưới là một cái dạ dày khổng lồ rỗng tuếch, giờ đây nó há miệng nuốt chửng tất cả những gì bên trên: ngôi biệt thự tiền tỷ, những bức tường rào dây thép gai, và cả những tội lỗi chồng chất bao năm qua.
Minh trườn đi trong bùn lầy, cố gắng bò ra phía cổng.
"Cậu chủ! Cầm lấy tay tôi!"
Một bàn tay gầy guộc, nhăn nheo chìa ra từ phía bờ đất cao gần cổng. Là bà Bảy.
Bà già bé nhỏ dùng hết sức bình sinh kéo Minh lên khỏi vũng bùn đang sụt lún. Hai người lảo đảo chạy ra khỏi cánh cổng đồng đúc – thứ duy nhất còn đứng vững nhưng đã bị vặn cong vẹo.
Khi họ vừa đặt chân lên đường bê tông của làng, một tiếng ẦM cuối cùng vang lên, rung chuyển cả mặt đất dưới chân.
Minh và bà Bảy quay lại nhìn.
Ngôi biệt thự trắng toát, niềm tự hào và kiêu hãnh của Cả Long, đã biến mất hoàn toàn. Thay vào đó là một hố tử thần khổng lồ, sâu hoắm, ngập nước đen ngòm. Những bong bóng khí sủi lên ục... ục... như hơi thở hấp hối của con quái vật vừa bị chôn vùi.
Giữa hố nước đen ấy, chỉ còn trồi lên một thứ duy nhất: ngọn của cây Huyết Ngải xương người. Nhưng nó không còn cử động nữa. Nó trắng hếu, im lìm, trông như một bàn tay xương xẩu đang vươn lên trời cầu xin sự tha thứ... hoặc đang cố níu kéo sự sống trong vô vọng.
Bình minh lên.
Ánh nắng vàng rực rỡ xua tan màn sương mù dày đặc bao phủ làng Đồi Mây.
Người dân trong làng kéo đến xem đông nghịt quanh cái hố tử thần. Ai nấy đều bàng hoàng, thì thầm to nhỏ. Họ không dám lại gần, chỉ đứng từ xa chỉ trỏ vào tàn tích của gia đình giàu nhất vùng.
Cảnh sát đến phong tỏa hiện trường. Nhưng họ chỉ tìm thấy đống đổ nát ngập trong bùn nước. Thi thể của Cả Long và Thầy Tàu Phải không bao giờ được tìm thấy, như thể họ đã tan biến vào đất.
Riêng Minh, sau khi được sơ cứu vết thương, cậu kiên quyết yêu cầu đội cứu hộ trục vớt một thứ dưới lòng hố.
Phải mất ba ngày bơm nước và đào bới, người ta mới tìm thấy nó.
Nằm sâu dưới lớp bùn, ngay vị trí chân cột móng nhà ngày xưa, là một bộ hài cốt phụ nữ nhỏ bé. Bộ hài cốt bị bốn cái cọc gỗ mục nát ghim chặt, nhưng lạ thay, xương cốt vẫn trắng ngần, không hề bị đen đi bởi bùn đất. Và trên ngón tay xương xẩu ấy, vẫn còn đeo một chiếc nhẫn cỏ khô – kỷ vật hồi bé Minh tết tặng cô Út.
Minh quỳ xuống, ôm lấy hài cốt của cô, khóc nấc lên từng tiếng. Nước mắt cậu rơi xuống, rửa trôi đi lớp bùn đen cuối cùng bám trên xương sọ.
Một tháng sau.
Làng Đồi Mây trở lại vẻ yên bình vốn có, dù vết sẹo từ cái hố tử thần vẫn còn đó.
Minh đứng trước ngôi mộ mới xây trên đồi sim tím, nơi cao nhất của làng, nhìn xuống thung lũng. Mộ của cô Út Thương đơn sơ, không xây bằng đá cẩm thạch hay chạm rồng trổ phượng, chỉ ốp đá trắng giản dị và trồng đầy hoa cúc vàng.
Cạnh đó là hai ngôi mộ gió của ông Cụ Hạc và... bố cậu. Dù giận bố, Minh vẫn làm tròn đạo hiếu của một người con, lập cho ông một nấm mồ để hương khói.
"Cậu Minh, xe đến rồi." Bà Bảy nhắc nhẹ.
Minh quay lại. Cậu mặc bộ đồ giản dị, tay xách chiếc vali cũ – thứ duy nhất cậu mang theo khi rời khỏi ngôi biệt thự sụp đổ.
Toàn bộ mảnh đất "ăn người" kia, Minh đã làm thủ tục hiến tặng cho nhà chùa để xây một ngôi tháp tưởng niệm và làm nơi cầu siêu cho những vong hồn thai nhi xấu số mà lão thầy pháp đã hại chết. Cậu không giữ lại một đồng nào từ gia sản kết bằng máu đó.
"Bà Bảy có chắc là không muốn đi cùng cháu lên phố không?" Minh hỏi.
Bà Bảy lắc đầu, mỉm cười móm mém: "Tôi già rồi, ở lại đây quét lá đa chùa, sớm tối tụng kinh sám hối cho ông chủ và dòng họ. Cậu đi đi, sống cho tốt phần đời của mình, sống thay cả phần cho cô Út nữa."
Minh gật đầu. Cậu nhìn lại ngôi làng lần cuối, rồi bước lên xe.
Khi chiếc xe lăn bánh, Minh nhìn qua cửa kính. Trên đồi sim tím, trong gió chiều lồng lộng, cậu thoáng thấy bóng dáng một người phụ nữ áo trắng đang đứng vẫy tay. Bên cạnh cô là một người đàn ông trung niên mặc pijama đen, khuôn mặt không còn hung dữ nữa mà cúi đầu hối lỗi.
Minh mỉm cười nhẹ nhõm.
Nợ máu đã trả xong. Mảnh đất này đã được gột rửa.
Và quan trọng nhất, dòng máu chảy trong người cậu giờ đây không còn là dòng máu của thù hận và tham lam nữa. Đó là dòng máu của sự tha thứ và tái sinh.
Xe khuất dần sau rặng tre. Trời Đồi Mây hôm nay xanh ngắt một màu hy vọng.
HẾT TRUYỆN.
Bình luận ()