Ánh mắt lạnh lẽo dưới lớp mặt nạ Huyết Nguyệt quét thẳng về phía chiếc xe ngựa chở thuốc, mang theo một luồng áp bức âm u như có hàng ngàn oan hồn đang gào thét bên tai.
Đứng bên cạnh xe ngựa, Sa Liên trong bộ dạng tiểu dược đồng cảm thấy sống lưng lạnh toát, bàn tay giấu trong ống tay áo vô thức nắm chặt chuôi đoản kiếm. Nằm trên đống bao tải thảo dược phía sau, dù đã được Cửu Long Huyền Châm phong bế khí tức, nhịp thở của Sa Thiên Bá cũng khẽ chùng xuống.
Chỉ riêng Phong Vệ vẫn đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt sạm đen sau lớp dịch dung không hề biến đổi, đôi mắt tĩnh lặng như mặt nước cổ giếng.
Lộc cộc... Lộc cộc...
Con Bạch Ngọc Linh Lộc bước đi khoan thai trên nền đá xanh, dừng lại ngay trước cổng Nam Môn. Đám thiết giáp vệ binh cùng thống lĩnh Chu Báo vội vàng cúi rạp người hành lễ:
"Thuộc hạ Chu Báo, bái kiến Lý Thiên Hạo công tử của Vạn Quy Tông, bái kiến Huyết Nguyệt Sứ Giả đại nhân!"
Đám võ giả trẻ tuổi đang xếp hàng chờ vào thành lập tức xôn xao bàn tán, ánh mắt tràn đầy vẻ kính sợ lẫn ngưỡng mộ nhìn về phía thanh niên mặc trường bào thêu hình Kim Quy trên lưng hươu trắng.
"Đó chính là Lý Thiên Hạo — đệ tử nội môn của Đan Dược Đường thuộc Vạn Quy Tông! Nghe nói hắn mới mười bảy tuổi đã đạt tới Võ Linh Hậu Kỳ, thức tỉnh Linh Thần Huyền Thủy Quy, lại còn là một Nhị Phẩm Đan Sư được trưởng lão Vạn Quy Tông đích thân cử tới giám sát kỳ khảo hạch năm nay!"
Trên lưng Bạch Ngọc Linh Lộc, Lý Thiên Hạo ngẩng cao cằm, lấy một chiếc khăn lụa trắng phe phẩy trước mũi như thể ghét bỏ mùi mồ hôi của đám võ giả bình dân, giọng nói kiêu kỳ vang lên:
"Chu thống lĩnh, cổng thành ồn ào chuyện gì mà đám dân đen này còn chưa giải tán? Không biết bản công tử và Sứ giả đại nhân đang đi tuần tra phòng vệ trước ngày đại hội sao?"
Chu Báo vội vàng chỉ tay về phía Phong Vệ, khom lưng bẩm báo: "Bẩm Lý công tử, tên tiểu lang trung này chở một lão bộc mắc chứng Hủ Cốt Ôn Dịch định vào thành, nhưng hắn lại vừa nhìn ra chứng Xích Hỏa Phệ Mạch trong cổ họng thuộc hạ, còn nói chỉ cần dùng ba mũi châm là có thể trị khỏi..."
"Hahaha! Nực cười!"
Chu Báo còn chưa nói dứt câu, Lý Thiên Hạo đã phá lên cười khinh bỉ, ánh mắt nhìn Phong Vệ chẳng khác nào nhìn một con sâu cái kiến dưới bùn lầy:
"Một tên lang băm áo vải rách rưới từ thôn xó xỉnh nào chui ra mà cũng dám mở miệng nói khoác trước mặt bản công tử? Chứng Xích Hỏa Phệ Mạch của Chu thống lĩnh là do hỏa khí tích tụ lâu ngày ở cổ họng, ngay cả Tam Phẩm Thanh Hỏa Đan do sư tôn ta luyện chế cũng chỉ áp chế được năm phần. Ngươi lấy ba cây kim sắt vụn đòi chữa khỏi, định châm chết thống lĩnh giữ thành của Nhị gia đấy à?"
Thế nhưng, gã Huyết Nguyệt Sứ Giả đứng bên cạnh Lý Thiên Hạo lại không hề quan tâm đến chuyện y thuật.
Từ trong tay áo choàng đen của gã, một viên ngọc màu máu — Huyết Cảm Châu — đang khẽ rung lên từng hồi rất nhẹ. Gã bước lên hai bước, giọng nói khàn đặc như tiếng kim loại ma sát dưới lớp mặt nạ trăng máu vang lên, hướng thẳng về phía chiếc xe ngựa của Phong Vệ:
"Trên khu vực cổng thành này... vừa xuất hiện một tia khí tức Huyết Hỏa Độc tương đồng với bí thuật của bổn tọa. Thằng nhãi lang trung kia, trên xe thuốc của ngươi rốt cuộc đang giấu thứ gì?"
Xoạt!
Mười mấy tên cao thủ Quỷ Sát Môn mặc áo choàng xám đứng hai bên cổng thành lập tức rút đao, sát khí khóa chặt lấy chiếc xe ngựa nơi Sa Thiên Bá đang nằm! Chỉ cần bọn chúng xông lên lật đống bao tải thuốc ra, một trận huyết chiến sinh tử ngay trước cổng thành chắc chắn sẽ nổ ra!
Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Phong Vệ đột nhiên bật cười thành tiếng.
Hắn không những không lùi lại che chắn xe ngựa, mà trái lại còn bước thẳng về phía Huyết Nguyệt Sứ Giả và Chu Báo hai bước, giọng nói rõ ràng, đanh thép:
"Sứ giả đại nhân cảm ứng quả nhiên nhạy bén! Có điều, luồng khí tức Huyết Hỏa Độc mà ngài cảm nhận được không phải nằm trên xe cỏ khô của tiểu nhân... mà đang bốc ra từ ngay trong cổ họng của Chu thống lĩnh đứng trước mặt ngài đây!"
"Cái gì?!" Cả Chu Báo lẫn Huyết Nguyệt Sứ Giả đều sững người.
Phong Vệ quay sang nhìn Lý Thiên Hạo đang ngồi trên lưng hươu trắng, ánh mắt sắc lạnh: "Vị Lý công tử của Vạn Quy Tông này tự xưng là Nhị Phẩm Đan Sư, vậy tại hạ xin hỏi một câu: Chứng Xích Hỏa Phệ Mạch thông thường ban phát phải có màu đỏ tươi, tại sao vết ban dưới râu quai nón của Chu thống lĩnh lại mang màu tím đen hình vảy máu? Nếu tại hạ đoán không lầm, vừa rồi Chu thống lĩnh uống Tam Phẩm Thanh Hỏa Đan của công tử xong, không những cổ họng không mát đi mà dưới huyệt Thiên Đột còn nhói đau như kim đâm, đúng hay không?!"
Chu Báo giật bắn mình, buột miệng thốt lên: "Đúng! Sao ngươi biết?! Sáng nay ta vừa nuốt viên Thanh Hỏa Đan xong, cổ họng càng bỏng rát gấp bội!"
Sắc mặt Lý Thiên Hạo thoáng chốc đỏ bừng rồi chuyển sang tái xanh: "Ngươi... ngươi nói bậy! Đan dược của Vạn Quy Tông ta sao có thể sai được?!"
"Đan dược không sai, nhưng người bắt mạch kê đơn chỉ biết nhìn phần ngọn mà không thấy phần gốc!"
Phong Vệ lạnh lùng quát, bàn tay phải vung lên nhanh như chớp!
Để tránh bại lộ thần vật Cửu Long Huyền Châm trước mắt sứ giả Thượng Giới, Phong Vệ chỉ rút ra ba cây ngân châm bình thường của Trần Bách Thảo, nhưng bên trong thân kim lại ngầm bọc một sợi linh lực cực kỳ tinh thuần từ Thái Cổ Y Kinh.
Vút! Vút! Vút!
Không đợi Chu Báo kịp phản ứng, ba cây ngân châm đã cắm phập vào ba huyệt Thiên Đột, Liêm Tuyền và đặc biệt là tử huyệt Nhân Nghinh ngay sát động mạch cổ của Chu Báo!
"Thằng nhãi điên rồi!"
Lý Thiên Hạo thấy vậy liền cười gằn đầy đắc ý: "Khi hỏa khí đang bốc lên cổ họng mà dám châm vào huyệt Nhân Nghinh, mạch máu cổ sẽ nổ tung ngay lập tức! Người đâu, bắt lấy tên thích khách giả danh lang trung mưu sát thống lĩnh này cho bản công tử!"
Thế nhưng, đám lính gác vừa mới nhấc chân lên thì một cảnh tượng khiến tất cả mọi người tại cổng Nam Môn phải rùng mình kinh hãi đã xảy ra!
Ông!
Ngón tay Phong Vệ khẽ búng vào đuôi ba cây ngân châm theo tiết tấu Cửu Chuyển đạo khí. Cổ họng Chu Báo đột ngột phồng lên, đại hán mặt đỏ tía tai, há miệng phun mạnh ra một cục máu đông đen kịt to bằng nắm tay rơi bẹp xuống nền đá ngay trước mũi giày của Huyết Nguyệt Sứ Giả!
Xèo... xèo...
Cục máu đen vừa chạm đất liền bốc lên một làn khói màu đỏ máu tanh nồng, bên trong cục máu thậm chí còn có một sợi tơ máu nhỏ li ti như con giun đang giãy giụa rồi cháy rụi thành tro!
Ngay khoảnh khắc cục máu đen kia phun ra ngoài, viên Huyết Cảm Châu trong tay áo của Huyết Nguyệt Sứ Giả lập tức ngừng rung động!
Đôi mắt dưới lớp mặt nạ trăng máu của gã sứ giả khẽ nheo lại: "Hóa ra là Tỏa Hồn Huyết Độc mà Sa Thiên Hổ lén hạ vào rượu của đám tướng lĩnh dưới trướng để khống chế bọn chúng... Vừa rồi viên Thanh Hỏa Đan của tên đệ tử Vạn Quy Tông kích phát độc tính trong người Chu Báo, làm Huyết Cảm Châu của ta sinh ra cảm ứng nhầm!"
Nghĩ vậy, mối nghi ngờ của Huyết Nguyệt Sứ Giả đối với chiếc xe ngựa chở thuốc của Phong Vệ lập tức tiêu tan hoàn toàn!
Trong khi đó, Chu Báo sau khi thổ ra cục máu độc kia thì cả người nhẹ bẫng như trút được gánh nặng ngàn cân. Cảm giác lửa đốt trong cổ họng suốt mấy tháng qua biến mất sạch sành sanh, chân khí Võ Sư Hậu Kỳ vốn bị tắc nghẽn bấy lâu nay bỗng nhiên lưu thông cuồn cuộn!
Đám võ giả vây xem ngoài cổng thành lập tức nổ ra một tràng kinh hô chấn động:
"Trời đất! Khỏi thật rồi! Khí tức của Chu thống lĩnh còn mạnh hơn trước!" "Vị Lý công tử của Vạn Quy Tông kia vừa bảo châm vào huyệt Nhân Nghinh sẽ nổ mạch máu chết ngay, thế mà tiểu đại phu này chỉ dùng đúng ba mũi châm đã cứu người cải tử hoàn sinh! Y thuật cao minh gấp mười lần Đan Sư Vạn Quy Tông!"
Những lời bàn tán như từng cái tát nảy lửa giáng thẳng vào mặt Lý Thiên Hạo, khiến gã thiếu niên kiêu ngạo ngồi trên lưng hươu trắng tức đến mức toàn thân run rẩy, ánh mắt nhìn Phong Vệ ngập tràn sự thù hận độc địa!
Đúng lúc ấy, Phong Vệ bước tới thu hồi ba cây ngân châm trên cổ Chu Báo. Nhân khoảnh khắc đứng sát bên tai vị thống lĩnh Võ Sư Hậu Kỳ, Phong Vệ dùng chấn động chân khí cực nhỏ truyền một câu nói chỉ hai người nghe thấy vào thẳng màng nhĩ Chu Báo:
"Chu thống lĩnh, thứ vừa phun ra không phải bệnh do luyện công, mà là Tỏa Hồn Huyết Độc được bỏ vào chén rượu mừng của ngài ba ngày trước. Tại hạ mới chỉ rút phần ngọn ở cổ họng, còn gốc độc vẫn nằm ở tâm mạch. Sau ba ngày nữa khi đại hội tuyển đệ tử kết thúc, kẻ ban rượu sẽ phát động tử độc để diệt khẩu toàn bộ tướng lĩnh biết chuyện nội biến! Nếu thống lĩnh muốn giữ mạng, đêm mai hãy một mình tìm gặp tại hạ!"
ẦM!
Cả người Chu Báo cứng đờ như hóa đá, mồ hôi lạnh trong nháy mắt ướt đẫm lớp giáp sắt sau lưng!
Ba ngày trước, người duy nhất ban rượu mừng cho hắn sau khi phong tỏa cổng thành chính là Nhị gia Sa Thiên Hổ! Hắn cứ ngỡ theo Sa Thiên Hổ phản bội Thành chủ sẽ được hưởng vinh hoa phú quý, nào ngờ trong mắt Sa Thiên Hổ và đám người Quỷ Sát Môn, hắn chỉ là một con chó săn dùng xong sẽ bị giết diệt khẩu!
Mà hiện tại, người duy nhất trên đời có thể cứu mạng hắn khỏi thứ độc quỷ quái đó — chỉ có thiếu niên lang trung thần bí trước mắt này!
"Hừ! Đúng là bệnh dịch hôi hám bẩn thỉu!"
Không đợi Lý Thiên Hạo và Huyết Nguyệt Sứ Giả kịp mở miệng nói thêm câu nào, Chu Báo đột ngột xoay người, rút phắt một tấm Lệnh Bài Thông Hành Nội Thành bằng đồng đen từ bên hông ném thẳng vào tay Phong Vệ, đồng thời lớn tiếng quát tháo đám lính gác:
"Tên tiểu tử này coi như không nói dối! Nhưng lão bộc trên xe của ngươi mắc chứng ôn dịch quá nặng, đứng lâu ở cổng thành sẽ làm ô uế quý nhân của Vạn Quy Tông và Sứ giả đại nhân! Cầm lấy lệnh bài cút nhanh vào khu Y Quán trong thành đi, đừng để bản tướng quân nhìn thấy mặt ngươi ở cổng thành nữa! Mở cổng cho xe nó qua mau!"
"Đa tạ thống lĩnh đại nhân!"
Phong Vệ khẽ cúi đầu che đi nụ cười nơi khóe môi, lập tức nhảy lên đầu xe ngựa, quất nhẹ dây cương đưa Sa Liên và Sa Thiên Bá lăn bánh đi thẳng qua cổng vòm đồ sộ của Cửu Long Thành trước cái nhìn hằn học của Lý Thiên Hạo!
...
Khi màn đêm buông xuống, những dãy đèn lồng đỏ rực dọc theo các đại lộ sầm uất của Cửu Long Thành bắt đầu thắp sáng.
Nhờ có tấm Lệnh Bài Thông Hành Nội Thành của Chu Báo, chiếc xe ngựa chở thuốc dễ dàng vượt qua ba trạm gác nội thành, rẽ vào một con hẻm sâu tĩnh mịch ở phía Tây thành. Cuối con hẻm là một tiệm thuốc cổ kính ba tầng mang biển hiệu 【 TẾ THẾ DƯỢC CÁC 】 — đây chính là cứ điểm bí mật nhất của Sa Thiên Bá dùng để liên lạc với tâm phúc trong Thành chủ phủ.
Thế nhưng, khi xe ngựa vừa dừng lại trước cửa hậu của Tế Thế Dược Các, cánh cửa gỗ vốn phải khóa chặt bên trong lại đang khép hờ.
Một mùi máu tươi nồng nặc pha lẫn mùi thịt cháy khét lẹt từ trong sân sau bay thẳng ra ngoài hẻm tối!
"Không ổn! Là mùi máu của Lâm Chấn quản gia!" Sắc mặt Sa Liên biến đổi dữ dội.
Phong Vệ ra hiệu cho hai người ẩn nấp sau bức tường gạch, nhẹ nhàng nhìn qua khe cửa gỗ.
Giữa khoảng sân nhỏ phía sau tiệm thuốc, bảy tám thi thể hộ vệ của dược các đang nằm la liệt trên vũng máu. Ở chính giữa sân, một lão nhân mặc áo bào xám — chưởng quỹ Lâm Chấn, người nắm giữ bản đồ mật đạo thông vào nội phủ của Thành chủ Sa Chính Thiên — đang bị xích sắt xuyên qua hai xương bả vai, treo lơ lửng trên giá gỗ!
Trước mặt Lâm Chấn là một tên đường chủ của Quỷ Sát Môn có tu vi Võ Sư Sơ Kỳ, trên tay đang cầm một thanh sắt nung đỏ rực dí sát vào ngực lão nhân, cười gằn độc ác:
"Lâm lão đầu, Sa Thiên Hổ đại nhân đã cho ngươi cơ hội cuối cùng! Mau khai ra lối vào mật đạo thông tới nội viện Thành chủ phủ nằm ở đâu, nếu không thanh sắt nung tẩm Thực Tâm Độc này sẽ xuyên thẳng vào tim ngươi ngay bây giờ!"
(Hết Chương 13)
Bình luận ()