Chương 2: Bóng Ma Trong Giấc Mơ.
Sáng hôm sau, mưa đã tạnh hẳn nhưng bầu trời Làng Đồi Mây vẫn xám xịt, nặng trĩu như đeo chì. Mùi đất ẩm bốc lên ngai ngái, hòa quyện với mùi hương khói vẫn còn vương vất trong ngôi nhà từ đường. Cả Long ngồi ở bậc thềm, mắt thâm quầng, tay run rẩy châm điếu thuốc lào. Gã rít một hơi thật sâu để trấn an nhịp tim đang đập thình thịch trong lồng ngực. Đêm qua, gã không chợp mắt được chút nào. Cứ hễ nhắm mắt lại, hình ảnh cánh tay gãy gập và ánh mắt (mà gã tưởng tượng ra) của Út Thương lại hiện về rõ mồn một. Tiếng xe công nông chở vật liệu ầm ầm tiến vào sân phá tan sự tĩnh lặng chết chóc. Đội thợ xây lục tục kéo đến, tiếng cười nói hô hố của cánh đàn ông vang lên, hoàn toàn trái ngược với không khí tang tóc trong nhà. "Bác Cả! Hôm nay đẹp ngày, thầy bảo đổ móng cột chính giờ Thìn là phát tài phát lộc đấy!" Cai thợ tên Tuất oang oang gọi từ cổng. Cả Long giật bắn mình, đánh rơi cả cái điếu cày. Gã vội đứng dậy, cố nặn ra một nụ cười méo xệch: "Ừ... ừ... các chú làm nhanh cho. Đổ... đổ cái cột góc vườn trước nhé. Chỗ đấy quan trọng." Vợ chồng Hai Mẫn đứng nép sau cánh cửa buồng, mặt cắt không còn giọt máu, nhìn ra ngoài sân với ánh mắt đầy vẻ lén lút và sợ sệt. Hai Mẫn thì thào: "Bác Cả gan thật...giờ tôi nhìn cái hố đấy mà chân cứ nhũn ra." "Im ngay!" Vợ gã cấu mạnh vào tay chồng. "Hôm nay ông mà hé răng nửa lời hay để lộ sơ hở thì cả nhà cùng chết." Tiếng máy trộn bê tông bắt đầu gầm rú. Rào... rào... Cát, đá, xi măng và nước bị cuốn vào nhau thành một hỗn hợp xám ngoét, sền sệt. Cả Long đứng giám sát ngay cạnh hố móng cột nhà thờ – nơi đêm qua gã đã chôn vùi đứa em gái ruột thịt. Tim gã thắt lại mỗi khi thấy thợ xúc từng xẻng bê tông đổ xuống. "Ủa, sao cái hố này hôm nay nhìn nông thế nhỉ?" Một thợ phụ thắc mắc, chọc chọc cái xẻng xuống. "Hôm qua em nhớ đào sâu lắm mà, sao nay đất đùn lên cả nửa mét?" Cả Long lạnh toát sống lưng. Mồ hôi vã ra như tắm dù trời đang se lạnh. Gã vội quát: "Mưa! Đêm qua mưa to đất nó sạt xuống chứ sao! Mày thắc mắc cái gì? Đổ nhanh lên cho tao nhờ, lỡ giờ đẹp của các cụ đến nơi rồi!" Bị chủ nhà quát, gã thợ phụ không dám ho he gì nữa, hất mạnh xô bê tông xuống. Bộp. Dòng chất lỏng nặng nề, xám xịt đổ ập xuống, che lấp hoàn toàn lớp đất mới đắp đêm qua. Cả Long nín thở theo dõi. Một xô, hai xô, rồi mười xô... Chẳng mấy chốc, cái hố đã được lấp đầy bằng bê tông cốt thép. Út Thương đã vĩnh viễn nằm lại đó, dưới hàng tấn bê tông, trở thành một phần của móng nhà, gánh chịu sức nặng của cả công trình dòng họ bên trên. Khi thợ thuyền nghỉ tay uống nước, Cả Long mới thở phào nhẹ nhõm. Gã quay sang Hai Mẫn, nháy mắt ra hiệu. Vở kịch bắt đầu. Vợ Hai Mẫn chạy xộc ra sân, vừa chạy vừa la toáng lên: "Ối giời ơi! Bác Cả ơi! Mất... mất hết rồi!" "Cái gì? Mất cái gì?" Cả Long giả vờ hốt hoảng. "Vàng! 5 cây vàng bố để lại cho con Út giữ... cả quần áo tư trang của nó... đi đâu hết rồi! Con Út cũng không thấy nó đâu nữa!" Cả Long đập tay xuống đùi: "Cái gì? Gọi nó! Tìm khắp làng xem nào!" Tin Út Thương ôm vàng bỏ trốn lan ra cả làng như một ngọn lửa gặp gió. Người ta xì xào bàn tán. Có người bảo: "Con bé đấy nhìn hiền lành mà ghê gớm thật, bố mới mất đã theo trai". Có người lại nghi ngờ: "Lạ nhỉ, cô Thương hiếu thảo thế, hôm qua còn thấy ngồi khâu áo, sao bỏ đi được?". Nhưng không ai có bằng chứng. Cả Long chìa ra một lá thư viết tay nguệch ngoạc (do vợ Hai Mẫn giả nét chữ) để lại trên bàn thờ, nội dung xin lỗi bố mẹ vì trót dại mang thai với người ta nên phải bỏ đi xứ khác làm ăn. Vở kịch hạ màn hoàn hảo. Đám thợ xây lắc đầu ngao ngán cho thế thái nhân tình, rồi lại tiếp tục công việc. Đến chiều, cột bê tông đã đông cứng lại, sừng sững, lạnh lùng. Đêm hôm đó. Sau khi thợ thuyền về hết, căn nhà trở lại vẻ u tịch vốn có. Cả Long uống rượu say khướt để dễ ngủ. Gã lảo đảo bước về phòng, nằm vật xuống giường. Men rượu giúp gã chìm vào giấc ngủ nhanh chóng, nhưng đó là một giấc ngủ đầy mộng mị. Trong mơ, Cả Long thấy mình đang đứng giữa sân nhà thờ tổ. Trời tối đen như mực, không trăng không sao. Chỉ có ánh sáng xanh lè phát ra từ cái cột bê tông mới đổ. Gã tò mò tiến lại gần. Bề mặt cột bê tông nhẵn thín bỗng nhiên nổi lên những đường vân kỳ lạ. Gã dụi mắt nhìn kỹ. Không phải vân đá, mà là... tóc. Những sợi tóc đen nhánh từ trong lòng cột bê tông mọc xuyên qua lớp xi măng cứng ngắc, dài ra tua tủa, uốn lượn như những con rắn nhỏ. Cả Long kinh hãi định lùi lại thì chân gã dính chặt xuống đất. Từ trong khối bê tông, một bàn tay trắng bệch, nát bấy từ từ trồi ra. Bàn tay ấy vươn dài một cách bất thường, nắm chặt lấy cổ chân gã. "Anh Cả... đất nặng quá... em khó thở..." Tiếng thì thầm vang lên ngay bên tai gã, lạnh buốt, mang theo mùi hôi thối của tử thi phân hủy. Cả Long gào lên nhưng không thành tiếng. Gã thấy mặt cột bê tông nứt toác ra, và khuôn mặt của Út Thương hiện lên. Đôi mắt cô trắng dã, máu từ thất khiếu (mắt, mũi, miệng, tai) chảy ra ròng ròng, nhuộm đỏ cả khối bê tông xám. Thương mở miệng cười, hàm răng dính đầy đất đá: "Anh chôn em... nhưng anh quên chôn cái bóng của em rồi..." "Á Á Á!!!" Cả Long bật dậy, hét lên thất thanh. Mồ hôi vã ra ướt đẫm cả chiếu. Tim gã đập như muốn vỡ ra khỏi lồng ngực. Gã thở hồng hộc, nhìn quanh căn phòng tối om. Chỉ là mơ. Chỉ là mơ thôi. Gã đưa tay lên lau mồ hôi trán, nhưng chợt khựng lại. Trên cổ chân phải của gã – nơi trong mơ bị bàn tay ma quái kia nắm lấy – có một cảm giác đau rát lạ thường. Gã run rẩy bật đèn ngủ lên, vén ống quần lên xem. Đồng tử gã co rút lại. Trên cổ chân gã hằn rõ năm dấu ngón tay bầm tím, đen sì, in sâu vào da thịt. Và kinh khủng hơn, dấu vết ấy không khô ráo. Nó ướt át, dính một thứ bùn đất nhão nhoét có mùi tanh nồng của máu cá. Cả Long bàng hoàng nhìn xuống cuối giường. Ở đó, trên tấm ga trải giường trắng tinh, xuất hiện những vết chân nhỏ xíu, dính bùn đất, đi từ cửa phòng thẳng đến chỗ gã nằm, và dừng lại ngay tại đó. Những vết chân ấy chỉ có 4 ngón. Bên ngoài cửa sổ, gió rít qua khe cửa nghe hu... hu... như tiếng khóc. Và xa xa, từ phía công trình xây dựng sau vườn, tiếng con mèo hoang đêm qua lại cất lên, nhưng lần này nó không kêu meo meo nữa. Nó kêu: "Oan... oan... oan..." Cả Long ôm đầu, co rúm người lại nơi góc giường, hàm răng va vào nhau lập cập. Gã hiểu rằng, cơn ác mộng của gã không chỉ nằm trong giấc ngủ. Nó đã bắt đầu bước ra ngoài đời thực. Hết Chương 2.
Bình luận ()