Chương 11: Tẩy Rửa Tâm Can
3 giờ sáng. Boong... Boong... Boong...
Tiếng đại hồng chung vang lên, xé toạc màn đêm tĩnh mịch của rừng già. Âm thanh ấy trầm hùng, uy lực, nhưng với Diệu Tịnh, nó như một nhát búa giáng thẳng vào đầu, lôi cô ra khỏi giấc ngủ chập chờn đầy ác mộng.
Cô mở mắt, toàn thân đau nhức như bị ai tháo rời từng khớp xương. Cái chân gãy tuy đã bớt thối nhưng vẫn nhức buốt tận tủy mỗi khi trở trời. Sương núi lạnh ngắt len lỏi qua khe cửa sổ gỗ, thấm vào manh áo nâu sòng mỏng manh khiến cô run cầm cập.
"Dậy đi. Đến giờ công phu rồi." Ni sư Diệu Không đứng trước cửa phòng, tay cầm cây đuốc, ánh lửa hắt lên khuôn mặt nghiêm nghị.
Diệu Tịnh cắn răng, chống tay ngồi dậy, với lấy cây nạng gỗ. Trước đây, giờ này cô mới bắt đầu đi ngủ sau những cuộc thác loạn thâu đêm, hoặc đang say sưa trong hơi men và vòng tay đàn ông. Còn bây giờ, cô phải dậy để đối diện với một ngày dài khổ hạnh.
Lao động khổ sai – Liều thuốc của sự tủi nhục
Chùa Vô Ưu không nuôi người nhàn rỗi. Ni sư nói: "Tay làm hàm nhai. Thân có khổ thì tâm mới sáng. Con muốn trả nợ nghiệp, phải dùng mồ hôi và sự nhẫn nại để đổi lấy."
Công việc của Diệu Tịnh không phải là quét lá đa lãng mạn như trong phim. Cô được giao nhiệm vụ cọ rửa khu nhà vệ sinh chung của chùa – nơi dành cho khách thập phương vãng lai (dù rất ít) và khu vực chăn nuôi phía sau.
Diệu Tịnh chống nạng, một tay xách xô nước, một tay cầm bàn chải xơ mướp. Mùi xú uế bốc lên nồng nặc. Trước kia, chỉ cần nhìn thấy một vết bẩn nhỏ trên ga giường khách sạn 5 sao, Tuyết đã hét ầm lên đòi đổi phòng. Vậy mà giờ đây, cô phải cúi mặt xuống, dùng đôi bàn tay từng được nâng niu chăm sóc móng kỹ lưỡng để cọ rửa những thứ dơ bẩn nhất.
"Ọe..." Diệu Tịnh nôn thốc nôn tháo. Dạ dày trống rỗng chỉ nôn ra toàn nước chua. Cô tủi thân. Nước mắt lã chã rơi xuống hòa vào nước bẩn dưới sàn. "Tại sao mình phải khổ thế này? Chết quách đi cho xong..." – Ý nghĩ bỏ cuộc len lỏi trong đầu.
Nhưng ngay lúc đó, một tiếng cười khúc khích vang lên từ góc tối của nhà vệ sinh. Hi hi hi...
Diệu Tịnh giật mình ngẩng lên. Trên thanh xà ngang, một con nhện khổng lồ đang bò lổm ngổm. Nhưng nhìn kỹ lại, cái bụng của con nhện chính là cái đầu của một đứa trẻ sơ sinh đỏ hỏn. Nó nhìn cô bằng đôi mắt trắng dã, miệng cười toe toét: "Mẹ thấy bẩn à? Tụi con nằm trong vũng máu còn bẩn hơn thế này nhiều. Cọ đi mẹ... Cọ cho sạch vào..."
Diệu Tịnh rùng mình, biết đó là ảo giác do tâm ma sinh ra, hoặc lũ quỷ nhi đang tìm cách liên lạc qua kẽ hở của tâm trí. Cô nhắm mắt, nghiến răng, cầm bàn chải cọ mạnh xuống sàn. Soạt... soạt... soạt... Cô cọ điên cuồng, như thể muốn cọ sạch đi quá khứ nhơ nhớp của mình. Cọ đến khi các đầu ngón tay bật máu, rát bỏng.
Cơn vật vã của xác thịt
Buổi trưa, bữa cơm chay đạm bạc chỉ có cơm trắng, rau rừng luộc và nước tương. Diệu Tịnh nhìn bát cơm, cổ họng nghẹn đắng. Cơ thể cô bắt đầu biểu tình. Nó nhớ mùi thịt. Nó thèm khát protein, thèm chất kích thích, thèm rượu mạnh.
Cơn nghiện ập đến. Không chỉ là nghiện chất, mà là nghiện cảm giác được thỏa mãn dục vọng. Tay chân Diệu Tịnh bắt đầu run lẩy bẩy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Cô cảm thấy có hàng ngàn con kiến đang bò dưới da mình. Máu trong người cô sôi lên sùng sục, đòi hỏi sự xoa dịu.
Cô buông bát cơm xoảng, ôm lấy ngực, ngã lăn ra sàn nhà ăn, co giật. "Cho tôi... một liều... một chút thôi... rượu... thịt..." – Cô lảm nhảm, mắt trợn ngược.
Các ni cô khác hoảng hốt định chạy lại đỡ, nhưng Ni sư Diệu Không giơ tay ngăn lại. "Để kệ nó. Đây là lúc 'độc' trong người nó phát tác. Nếu không tự vượt qua được cơn vật vã này, nó sẽ không bao giờ thắng được lũ quỷ kia."
Diệu Tịnh lăn lộn trên sàn đất lạnh lẽo. Trong cơn mê sảng, cô nhìn thấy bát nước tương trước mặt biến thành bát tiết canh đỏ tươi. Cô điên cuồng bò tới, định bốc lấy đưa vào miệng.
Vút! Một ngọn roi mây quất mạnh xuống sàn, ngay sát tay cô. Ni sư Diệu Không đứng đó, ánh mắt nghiêm khắc như thần hộ pháp: "Diệu Tịnh! Nhìn cho kỹ! Đó là ảo ảnh!"
Tiếng quát chứa nội lực làm Diệu Tịnh bừng tỉnh trong tíc tắc. Bát tiết canh biến mất, chỉ còn là bát nước tương đen ngòm đổ lênh láng. Cô gục đầu xuống, khóc nức nở, nước mũi dãi chảy ròng ròng nhếch nhác. Cô thấy mình không bằng một con vật.
Bóng tối và sự cám dỗ
Đêm xuống. Đây mới là thử thách thực sự. Diệu Tịnh phải ngồi thiền trong chánh điện từ 7 giờ tối đến 9 giờ tối. Không gian chánh điện rộng lớn, leo lét ánh nến, những bức tượng Phật đổ bóng dài in lên tường trông vừa uy nghiêm vừa bí ẩn.
Diệu Tịnh ngồi xếp bằng (dù chân đau phải duỗi một chân ra), mắt nhắm nghiền, cố gắng niệm "Nam Mô A Di Đà Phật". Nhưng tâm cô không tịnh. Càng cố tĩnh lặng, những âm thanh lạ càng vang lên rõ mồn một.
Ban đầu là tiếng gió rít. Sau đó là tiếng thì thầm. Tiếng thì thầm của đàn ông. Những gã đàn ông từng qua đêm với cô. "Tuyết ơi... em đẹp lắm..." "Đêm nay đi với anh, bao nhiêu tiền anh cũng trả..." Những hình ảnh dâm ô, trụy lạc hiện lên trong đầu cô rõ nét như phim 4K. Cảm giác da thịt chạm vào nhau, hơi thở nóng hổi... Tất cả ùa về kích thích dục vọng đê hèn.
Diệu Tịnh toát mồ hôi hột. Cô lắc đầu quầy quậy để xua đi. Nhưng ngay khi hình ảnh đàn ông biến mất, hình ảnh khác lại hiện lên.
Đứa bé. Thằng Bé Không Mắt đang ngồi ngay trên đùi cô. Lần này nó không hung dữ. Nó khóc. Nó dụi cái đầu trọc lóc, lạnh ngắt vào ngực cô, nức nở: "Mẹ ơi... con đau lắm... Mẹ ngồi đây tụng kinh thì con có hết đau không? Hay mẹ chỉ đang tìm cách trốn tránh tội lỗi thôi?"
Nó ngẩng mặt lên, hai hốc mắt sâu hoắm rỉ máu đen: "Mẹ nhìn Phật tổ kìa. Ông ấy có cứu mẹ không? Hay ông ấy đang cười mẹ? Một con đĩ mà đòi làm Phật sao?"
Diệu Tịnh mở bừng mắt nhìn lên tượng Phật. Trong ánh nến chập chờn, cô kinh hoàng thấy tượng Phật Bà Quan Âm đang... chảy máu mắt. Khuôn mặt từ bi bỗng chốc biến đổi, méo mó, trở nên dữ tợn giống hệt khuôn mặt của Thằng Bé Không Mắt.
"Áaaaa!" Diệu Tịnh hét lên, ngã ngửa ra sau, phá vỡ thế ngồi thiền. Cả chánh điện xôn xao.
Ni sư Diệu Không đang gõ mõ, lập tức dừng lại. Bà bước nhanh xuống, tát mạnh vào má Diệu Tịnh một cái. Bốp!
Cái tát nảy lửa làm Diệu Tịnh tỉnh hẳn. Tượng Phật trở lại bình thường, uy nghiêm và tĩnh lặng. "Tâm ma sinh quỷ mị! Con nhìn bằng mắt trần hay nhìn bằng tâm sợ hãi?" – Ni sư quát lớn.
Diệu Tịnh ôm mặt khóc: "Con không làm được... Con bẩn thỉu quá... Phật không chứng cho con đâu..."
Ni sư nắm lấy cổ áo Diệu Tịnh, kéo cô lết đến trước một chậu nước đặt dưới chân tượng Phật. "Nhìn vào đây!"
Diệu Tịnh nhìn vào chậu nước. Cô thấy khuôn mặt mình phờ phạc, xấu xí, đầy sẹo và nước mắt. "Con thấy gì?" "Con thấy... một con quỷ..." – Diệu Tịnh nức nở.
"Sai!" – Ni sư gõ mạnh cây dùi chuông vào thành chậu. Keng! Mặt nước sóng sánh, hình ảnh vỡ tan rồi lại tụ lại. "Đó là chúng sinh! Trong bùn có sen, trong rác có hoa. Con là rác rưởi, đúng! Nhưng rác rưởi nếu biết ủ, biết chuyển hóa, sẽ thành phân bón nuôi cây đời xanh tốt. Con chưa thành Phật, nhưng con không còn là con đĩ Tuyết nữa. Con đang đau khổ, đó là dấu hiệu tốt. Kẻ không biết đau mới là kẻ bỏ đi."
Bà ấn đầu Diệu Tịnh xuống sát đất: "Lạy đi! Lạy cho đến khi nào cái đầu gối con trầy da tróc vảy, lạy cho đến khi nào mồ hôi con chảy ra hết mùi rượu thịt, thì lúc đó con mới thấy Phật!"
Đêm đó, Diệu Tịnh đã lạy 500 lạy. Cái chân gãy đau buốt như muốn gãy lìa lần nữa. Đầu gối chân lành trầy xước máu me đầm đìa. Mồ hôi nhỏ xuống sàn gỗ tạo thành vũng. Đến lạy thứ 400, cô lả đi vì kiệt sức. Nhưng trong cơn mê man sát đất đó, cô không còn nghe thấy tiếng lũ quỷ nhi chửi rủa nữa. Lần đầu tiên, cô nghe thấy một âm thanh khác. Tiếng tim đập của chính mình. Yếu ớt, nhưng kiên cường.
Và ở bên ngoài cửa sổ, dưới ánh trăng lạnh lẽo, Thằng Bé Không Mắt vẫn đứng đó nhìn vào. Nó không cười, không gào thét. Nó chỉ đứng lặng yên, nghiêng đầu quan sát người mẹ đang quằn quại trong đau đớn để chuộc lỗi. Dường như, sự khổ hạnh của cô đã bắt đầu làm lung lay oán khí ngút trời của nó.
(Hết chương 11)
Diệu Tịnh đã vượt qua đêm thử thách đầu tiên, nhưng chặng đường còn rất dài. Chương 12 sẽ mang đến một thử thách mới: Một người lạ xuất hiện tại chùa, mang theo "hơi hướng" của quá khứ, đe dọa phá vỡ sự tu tập của cô.
Bình luận ()