Chương 13: Bí Mật Dưới Lòng Đất.
Tháng Bảy âm lịch – tháng "cô hồn" lại đến. Mưa ngâu rả rích suốt cả tuần liền, biến con đường đất đỏ dẫn lên chùa Vô Ưu thành một dòng sông bùn lầy lội. Bầu trời lúc nào cũng xám xịt, nặng trĩu như chực sập xuống.
Không khí trong chùa trở nên căng thẳng lạ thường. Ni sư Diệu Không dặn dò tất cả mọi người hạn chế ra ngoài sau giờ Dậu (5-7 giờ tối). Bà dành phần lớn thời gian trong mật thất để trì chú, gia cố các lá bùa trấn yểm quanh chùa.
Diệu Tịnh cảm nhận rõ sự bất an. Cái chân gãy của cô đau nhức dữ dội mỗi khi trời trở gió, nhưng nỗi đau thể xác không thấm vào đâu so với nỗi sợ vô hình đang len lỏi. Lũ quỷ nhi của cô mấy hôm nay biến mất tăm. Chúng không còn lởn vởn quanh hàng rào, không còn trêu chọc hay đe dọa. Sự im lặng của chúng còn đáng sợ hơn tiếng gào thét.
Đêm rằm tháng Bảy. Một cơn bão bất ngờ ập đến vùng rừng núi này. Gió giật cấp 10, gầm rú như thú dữ, quật ngã hàng loạt cây tràm cổ thụ. Sấm chớp rạch ngang trời, chiếu sáng loang loáng những bức tượng Phật trong sân chùa, tạo nên những cái bóng nhảy múa ma quái.
Diệu Tịnh đang co ro trong phòng, niệm Phật cầu an thì nghe thấy một tiếng nổ lớn rung chuyển mặt đất. ẦM!!!
Tiếng động phát ra từ phía sau hậu viện, nơi có cây đa cổ thụ ngàn năm tuổi – nơi mà Ni sư Diệu Không cấm tuyệt đối mọi người bén mảng tới.
"Có chuyện rồi!" Linh tính mách bảo, Diệu Tịnh vơ lấy cây nạng, khoác áo tơi, lao ra ngoài mưa gió.
Khi cô đến nơi, một cảnh tượng kinh hoàng đập vào mắt. Cây đa cổ thụ khổng lồ đã bị sét đánh trúng, tét làm đôi, đổ sập xuống. Bộ rễ khổng lồ của nó bật tung lên khỏi mặt đất, kéo theo cả một mảng đất lớn, tạo thành một cái hố sâu hoắm đen ngòm.
Mưa xối xả trút xuống cái hố đó, làm xói mòn lớp đất sét đỏ quạch. Và từ trong lòng đất bị xới tung, những thứ màu trắng bắt đầu lộ ra.
Ban đầu, Diệu Tịnh tưởng đó là rễ cây màu trắng. Nhưng khi tia chớp lóe lên lần nữa, cô hét lên thất thanh, ngã bệt xuống bùn.
Đó là xương. Hàng ngàn, hàng vạn khúc xương nhỏ xíu. Những chiếc hộp sọ bé tí hon, chỉ bằng nắm tay, lăn lốc như những viên bi trắng trên nền bùn đỏ. Những dẻ xương sườn mỏng manh như tăm tre gãy vụn.
Đây không phải là một cái hố bình thường. Đây là một Vạn Nhi Mộ – hố chôn tập thể của hàng ngàn hài nhi.
Diệu Tịnh run rẩy bò lại gần miệng hố. Mùi tử khí bốc lên nồng nặc, không phải mùi thối rữa của xác thịt mới, mà là mùi ẩm mốc, lạnh lẽo của cái chết đã bị chôn vùi hàng thế kỷ.
Từ dưới đáy hố sâu thẳm, một làn khói đen kịt bắt đầu đùn lên. Trong làn khói đó, Diệu Tịnh nhìn thấy những bóng hình mờ ảo. Những đứa trẻ mặc yếm đào, những đứa trẻ quấn tã rách, những đứa trần truồng gầy guộc... Chúng từ từ bay lên, đông như kiến cỏ. Khuôn mặt đứa nào cũng méo mó, oán hận.
Và đứng trên đỉnh ngọn núi xương trắng đó, chính là bốn đứa con của Diệu Tịnh. Thằng Bé Không Mắt đứng ở vị trí cao nhất, tay cầm một khúc xương đùi người lớn làm quyền trượng. Nó không còn vẻ nhỏ bé tội nghiệp nữa. Nó đã lớn lên, cơ thể vạm vỡ hơn, đen bóng, đôi hốc mắt sâu hoắm rực lên ngọn lửa màu xanh lục.
Nó nhìn xuống Diệu Tịnh, cất giọng ồm ồm vang vọng cả khu rừng: "Mẹ ơi... Cảm ơn mẹ. Nhờ mẹ đến đây, nhờ oán khí của mẹ kích hoạt, mà 'nhà' của tụi con mới được mở cửa."
Diệu Tịnh chết lặng. "Mẹ có biết đây là đâu không? Đây là nơi ngày xưa người ta ném bỏ những đứa con hoang, những đứa trẻ chết đói, những đứa bị tế thần... Hàng ngàn năm nay, chúng nằm im dưới rễ cây đa trấn yểm. Nhưng giờ cây đổ rồi. Mẹ giải phóng cho tụi con rồi!"
Lũ trẻ ma gào thét hưởng ứng. Tiếng khóc, tiếng cười man dại hòa vào tiếng sấm nổ tạo thành một bản giao hưởng địa ngục.
"Không... không thể nào..." – Diệu Tịnh lắc đầu quầy quậy.
Đúng lúc đó, Ni sư Diệu Không xuất hiện. Bà không mặc áo nâu sòng bình thường mà khoác áo cà sa đỏ thẫm, tay cầm tích trượng vàng. Nhưng khuôn mặt bà tái nhợt, khóe miệng rỉ máu. Bà đã bị thương do phản phệ khi cố gắng giữ lá bùa trấn yểm cây đa nhưng thất bại.
"Diệu Tịnh! Lùi lại!" – Ni sư hét lên.
Bà cắm mạnh tích trượng xuống đất. Một vòng tròn ánh sáng vàng kim tỏa ra, đẩy lùi làn khói đen đang chực chờ tràn vào chùa. "Nghiệp chướng! Ta đã cố trấn giữ long mạch này suốt 40 năm qua, không ngờ lại vỡ lở vào đúng ngày này."
Ni sư quay sang Diệu Tịnh, giọng gấp gáp: "Con có biết tại sao ta nhận con không? Không phải ngẫu nhiên con lạc vào đây. Chính cái thai nhi quỷ trong bụng con đã dẫn đường con tới đây. Nó cảm nhận được nguồn 'địa khí' khổng lồ dưới gốc đa này. Nó muốn đến đây để hợp nhất với binh đoàn vong nhi này!"
Diệu Tịnh bàng hoàng. Hóa ra, cô không phải người đi tìm sự cứu rỗi, mà cô chính là chìa khóa mở cánh cổng địa ngục mà chính cô không hay biết.
Thằng Bé Không Mắt cười lớn: "Bà già khôn đấy. Nhưng muộn rồi. Đêm nay là rằm tháng Bảy, cửa ngục mở toang. Tụi tao sẽ không chịu đói nữa. Tụi tao sẽ tràn xuống núi, vào từng nhà, bắt từng đứa trẻ sống để thế mạng!"
Nó phất tay. Hàng ngàn vong hồn thai nhi từ dưới hố sâu ùa lên như một đàn châu chấu đen kịt, lao thẳng vào vòng tròn ánh sáng của Ni sư. Ầm! Ầm! Ầm! Tiếng va chạm chấn động tâm can. Vòng tròn ánh sáng rung chuyển dữ dội, bắt đầu xuất hiện những vết nứt.
Ni sư Diệu Không phun ra một ngụm máu tươi lên tích trượng để tăng cường pháp lực. "Diệu Tịnh! Con mau chạy đi! Xuống núi đi! Ta sẽ dùng thân này để phong ấn lại miệng hố!"
"Không! Con không đi!" – Diệu Tịnh gào lên, nước mắt hòa nước mưa mặn chát. Cô nhìn Ni sư đang gồng mình chống đỡ, nhìn hàng ngàn đứa trẻ ma đang điên cuồng tấn công. Và cô nhìn thấy Thằng Bé Không Mắt – đứa con trai của cô – đang chìm đắm trong cơn say máu.
Nếu cô chạy, cô sẽ sống. Nhưng Ni sư sẽ chết, và ngôi chùa này sẽ thành bình địa. Hàng ngàn ác linh này sẽ tràn xuống ngôi làng dưới chân núi, gây ra thảm họa kinh hoàng. Tất cả là lỗi của cô. Nghiệp là do cô mang tới.
"Con gây ra tội, con phải là người gánh chịu!"
Diệu Tịnh chống nạng đứng dậy. Cô không lùi lại, mà bước thẳng về phía vòng tròn ánh sáng đang rạn nứt.
"Con làm gì thế? Muốn chết à?" – Ni sư quát.
Diệu Tịnh không trả lời. Cô ném cây nạng gỗ đi. Cái chân tật nguyền khuỵu xuống bùn, nhưng cô vẫn cố gắng đứng thẳng bằng chân còn lại. Cô cởi bỏ chiếc áo tơi, để lộ bộ quần áo nâu sòng ướt sũng dính chặt vào thân thể gầy gò.
Cô đi xuyên qua vòng bảo vệ của Ni sư, bước ra ngoài vùng an toàn, đối diện trực tiếp với Thằng Bé Không Mắt và binh đoàn ma quỷ.
Lũ quỷ khựng lại. Chúng ngạc nhiên vì con mồi tự dẫn xác tới.
Diệu Tịnh dang hai tay ra, như tư thế của một người mẹ muốn ôm con vào lòng, mặc cho mưa gió quất vào mặt rát buốt. Cô nhìn thẳng vào đôi hốc mắt sâu hoắm của Thằng Bé Không Mắt, giọng cô không còn run rẩy nữa, mà vang lên bi ai, thống thiết:
"Con ơi... Mẹ ở đây."
Thằng Bé Không Mắt nhe nanh: "Mày ra đây nạp mạng à?"
"Ừ. Mẹ nạp mạng." – Diệu Tịnh mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhõm đến lạ kỳ – "Các con đói đúng không? Các con lạnh đúng không? Các con hận thù đúng không? Đừng hại người vô tội nữa. Hãy trút hết lên mẹ đi. Mẹ có thịt, mẹ có máu, mẹ có linh hồn. Mẹ nguyện hiến dâng tất cả cho các con, cho cả những đứa trẻ dưới hố sâu kia nữa."
Cô quỳ xuống giữa vũng bùn đen, chắp tay trước ngực: "Nam Mô A Di Đà Phật. Con nguyện dùng thân xác này làm bè, dùng máu này làm thức ăn, dùng tâm này làm đuốc, để xoa dịu nỗi đau của vạn kiếp oan gia."
Hành động của Diệu Tịnh khiến cả không gian như ngưng đọng lại. Thằng Bé Không Mắt sững sờ. Nó chưa từng thấy "mẹ" nó như thế này. Không trốn chạy, không van xin, mà là hiến dâng.
Nhưng bản năng quỷ dữ và sự cổ vũ của ngàn vạn vong hồn phía sau thôi thúc nó. "Được! Nếu mẹ muốn chết, con sẽ cho mẹ toại nguyện!"
Nó gầm lên một tiếng, lao thẳng từ trên không xuống, mười ngón tay sắc nhọn xòe ra, nhắm thẳng vào trái tim Diệu Tịnh. Cùng lúc đó, hàng trăm đứa quỷ nhi khác cũng lao tới như những mũi tên độc.
Diệu Tịnh nhắm mắt lại. Cô không sợ cái chết. Trong khoảnh khắc này, tâm cô hoàn toàn rỗng lặng, chỉ còn lại tình thương vô hạn dành cho những sinh linh bất hạnh kia.
Phập! Móng vuốt cắm vào da thịt. Máu tươi phun ra.
Nhưng kỳ lạ thay, Diệu Tịnh không thấy đau. Một luồng ánh sáng chói lòa bỗng bùng lên từ chính lồng ngực cô, nơi trái tim đang đập nhịp đập của sự sám hối chân thành. Ánh sáng đó không phải màu vàng của Phật, mà là màu trắng tinh khôi của sữa mẹ.
(Hết chương 13)
Diệu Tịnh đã hiến thân mình để chuộc lỗi. Liệu "dòng sữa" tâm linh từ sự hy sinh của cô có đủ sức cảm hóa được binh đoàn quỷ dữ và đứa con đầu đàn hung hãn? Chương 14 sẽ là cao trào của sự giải thoát và cái giá phải trả.
Bình luận ()