Hai tuần trôi qua kể từ ngày trở về từ nhà Thầy Ba.
Căn hộ cao cấp của Tuyết giờ đây trông giống một cái hang ổ hơn là nơi ở của con người. Rèm cửa được kéo kín mít 24/24, ngăn chặn mọi tia ánh sáng mặt trời lọt vào. Tất cả các tấm gương trong nhà – từ gương lớn trong phòng tắm, gương bàn trang điểm cho đến những bề mặt kim loại có khả năng phản chiếu – đều bị Tuyết dùng báo cũ và băng dính đen dán kín lại.
Cô sợ soi gương. Cô sợ phải nhìn thấy thứ đang bám trên người mình.
Tuyết ngồi co ro trên ghế sofa, xung quanh là đống vỏ hộp đồ ăn nhanh vương vãi bốc mùi chua loét. Chỉ trong vòng nửa tháng, "nữ hoàng hộp đêm" ngày nào đã biến mất. Thay vào đó là một cái xác không hồn.
Tuyết sụt gần 7 ký. Xương quai xanh nhô lên sắc lẹm, hốc mắt trũng sâu thâm tím như người nghiện lâu năm. Da dẻ cô xám ngoét, bong tróc từng mảng phấn mốc thếch. Nhưng điều kỳ dị nhất là cái bụng. Cơ thể gầy rộc đi, nhưng bụng dưới của cô lại phình to lên một cách bất thường, căng cứng như một quả bóng da bơm căng, nổi đầy những đường gân xanh chằng chịt.
Cơn đói cồn cào lại ập đến. Không phải cơn đói cơm thèm phở, mà là một cơn thèm khát kỳ lạ. Tuyết lảo đảo đứng dậy, lục lọi tủ lạnh. Hết đồ ăn. Chỉ còn một gói thịt bò sống cô mua về định nấu cháo cho con chó poodle (con chó đã bỏ chạy mất tích cách đây 3 ngày khi cửa nhà vừa hé mở).
Tuyết xé toạc bao nilon. Mùi thịt sống tanh nồng xộc lên. Bình thường cô sẽ nôn ọe, nhưng lúc này, nước miếng trong miệng cô tứa ra. Cô bốc một miếng thịt đỏ hỏn, đưa lên miệng ngấu nghiến nhai. Vị máu tanh ngọt lừ trôi xuống cổ họng làm dịu đi cơn cào xé trong dạ dày.
Ăn xong, cô liếm mép, chợt rùng mình nhận ra hành động cầm thú của bản thân. Tuyết lao vào nhà vệ sinh móc họng, nhưng không nôn ra được gì. Cái thai trong bụng dường như đã hấp thụ tất cả ngay tức khắc.
Ding! Tiếng tin nhắn điện thoại vang lên cứu rỗi Tuyết khỏi cơn hoảng loạn. Là tin nhắn từ ngân hàng: "Tài khoản của quý khách không đủ để thanh toán lãi suất thẻ tín dụng..."
Tuyết ném điện thoại xuống đệm. Hết tiền. Cô đã tiêu cạn tiền vào những thầy bùa dởm, những lễ cúng vô nghĩa mà Lan Béo giới thiệu sau khi Thầy Ba từ chối. Không ai trị được nó. Cô cần tiền. Muốn sống, muốn tiếp tục tìm thầy cao tay hơn, cô phải có tiền.
Tuyết cắn răng, quyết định đêm nay sẽ đi làm lại. Cô lôi bộ đồ nghề trang điểm ra, cố gắng dùng kem che khuyết điểm dày cộp để lấp đi làn da xám ngoét và đôi mắt thâm quầng. Cô mặc chiếc váy hở bạo nhất, xịt nửa chai nước hoa Chanel để át đi cái mùi "sữa thiu" cứ thoang thoảng trên cơ thể.
Điểm hẹn là một khách sạn tầm trung ở Quận 5. Khách là một gã đàn ông trung niên tên Vỹ, mới trúng mánh chứng khoán, muốn tìm của lạ.
Vừa bước vào phòng, Vỹ nhìn thấy Tuyết liền nhíu mày. Ảnh trên mạng và người thật khác xa quá. Tuyết trong ảnh mướt mát, đầy sức sống. Tuyết ngoài đời dù đã trát cả tấn phấn vẫn lộ vẻ tiều tụy, hốc hác, toát lên một luồng khí lạnh lẽo âm u.
"Em... ốm à?" – Vỹ hỏi, giọng đầy nghi ngại, lùi lại một bước. "Đâu có, em giảm cân thôi mà anh." – Tuyết cố nặn ra nụ cười lả lơi, tiến tới định ôm lấy Vỹ.
Nhưng khi Tuyết vừa áp sát, Vỹ bỗng chun mũi, hít hít: "Mùi gì thế? Em không tắm à? Sao hôi như mùi chuột chết vậy?"
Tuyết chết điếng. Cô đã tắm ba lần trước khi đi, xịt nước hoa nồng nặc. "Anh cứ đùa, mùi nước hoa đấy..."
Vỹ đẩy cô ra, vẻ mặt khó chịu. Hắn đi về phía bàn uống nước, tình cờ liếc nhìn vào tấm gương lớn treo trên tường, đối diện với giường ngủ. Và rồi, sắc mặt hắn chuyển từ khó chịu sang kinh hoàng tột độ.
"CÁI... CÁI GÌ THẾ KIA?"
Vỹ hét lên, chỉ tay vào trong gương. Tuyết giật mình quay lại nhìn vào gương. Theo phản xạ, cô đã quên mất nỗi sợ soi gương của mình.
Trong tấm gương sáng loáng, không phải là hình ảnh của Tuyết và Vỹ. Mà là hình ảnh Tuyết đang đứng đó, nhưng trên vai trái của cô, có một thứ gì đó đang ngồi vắt vẻo.
Đó là thằng bé không mắt hôm nọ. Nó ngồi trên vai cô, hai tay bám chặt lấy tóc cô như dây cương ngựa. Cái miệng đen ngòm của nó đang ghé sát vào tai cô, cái lưỡi dài ngoằng đỏ lòm đang liếm láp vành tai cô một cách thèm thuồng.
Còn trên vai phải, là một bé gái khác. Đầu nó nát bấy, máu chảy ròng ròng xuống ướt đẫm chiếc váy trắng của Tuyết trong gương. Con bé đang cầm một cái lục lạc đồ chơi, lắc qua lắc lại. Leng keng... leng keng...
Tuyết chết lặng. Cô nhìn xuống vai mình ngoài đời thực. Không có gì cả. Chỉ có không khí lạnh lẽo. Nhưng trong gương, hai đứa trẻ quỷ dị đó đang nhìn trừng trừng vào Vỹ. Thằng bé không mắt nhe răng cười, giơ tay lên vẫy vẫy Vỹ: "Chú ơi... chơi với con đi..."
"MA!!! MA!!!" Vỹ gào lên thất thanh, vơ lấy quần áo, không kịp mang giày, chân đất chạy thục mạng ra khỏi phòng, bỏ lại Tuyết đứng chôn chân giữa phòng.
Tuyết từ từ quay lại nhìn vào gương lần nữa. Hai đứa trẻ vẫn ở đó. Chúng không nhìn Vỹ nữa, mà từ từ cúi xuống, nhìn vào hình phản chiếu của Tuyết.
Thằng bé không mắt thì thầm, miệng trong gương mấp máy nhưng tiếng nói lại vang vọng ngay bên tai Tuyết ngoài đời thực: "Mẹ thấy tụi con chưa? Mẹ đẹp lắm... đẹp như xác chết vậy."
Rồi nó há miệng toác ra, cắn mạnh vào cổ Tuyết trong gương. "ÁÁÁ!" Tuyết ôm cổ hét lên đau đớn. Dù ngoài đời không có ai cắn, nhưng trên cổ cô lập tức xuất hiện một vết hằn răng rướm máu sâu hoắm. Cơn đau buốt tận óc.
Tuyết vơ lấy cái gạt tàn trên bàn, ném mạnh vào tấm gương. XOẢNG!
Tấm gương vỡ tan tành thành hàng trăm mảnh vụn. Những hình ảnh ma quái biến mất. Tuyết ôm lấy cổ đầy máu, lảo đảo chạy ra khỏi khách sạn như một kẻ điên.
Về đến nhà, Tuyết khóa trái cửa, đẩy tủ gỗ chặn ngang cửa ra vào. Cô thu mình vào góc phòng ngủ, trùm chăn kín mít. Cô không dám bật đèn, vì sợ bóng của mình in lên tường sẽ biến thành hình thù khác.
Nhưng bóng tối cũng không dung tha cô.
Cạch... cạch... Tiếng động phát ra từ bàn trang điểm. Tuyết đã dán kín gương bằng báo, nhưng tiếng động như thể có ai đang dùng móng tay cào vào mặt kính bên trong lớp báo.
Xoạt... Tờ báo dán trên góc gương từ từ bong ra, như có một bàn tay vô hình bóc nó từ bên trong. Một góc gương lộ ra.
Trong ánh đèn đường vàng vọt hắt qua khe rèm, Tuyết thấy một con mắt đang nhìn cô qua mảnh gương nhỏ xíu đó. Con mắt đỏ ngầu, không có mí mắt, nhìn cô chằm chằm đầy oán hận.
"Đừng nhìn tao! Tao xin lỗi! Tha cho tao!" – Tuyết chắp tay lạy như tế sao, nước mắt nước mũi giàn giụa.
Một giọng nói lanh lảnh của bé gái vang lên, vọng ra từ khắp bốn bức tường: "Mẹ đuổi chú kia đi rồi... Giờ mẹ chơi với tụi con nha."
Đột nhiên, chiếc tủ quần áo bật mở tung. Những bộ váy áo hàng hiệu của Tuyết tự động bay ra ngoài, lơ lửng giữa không trung rồi bị xé toạc bởi những lực vô hình. Rẹt... rẹt... Vải vóc rách nát bay lả tả như mưa.
Rồi những món đồ chơi trẻ em – thứ mà Tuyết chưa bao giờ mua – bắt đầu lăn ra từ gầm giường. Những quả bóng nhựa, những con búp bê gãy tay, cụt chân. Chúng tự lăn, tự di chuyển về phía Tuyết.
Một con búp bê sứ vỡ nửa mặt bò đến chân Tuyết. Nó ngẩng cái đầu trọc lóc lên, mở miệng phát ra tiếng rè rè như đài hỏng: "Mẹ ơi... con đói... mẹ cho con ăn đi..."
Tuyết cảm thấy bụng mình đau dữ dội. Cơn đau quặn thắt như có ai đang dùng dao lam rạch tử cung cô từ bên trong. Cô vén áo lên nhìn. Trên làn da bụng căng cứng, những vết lồi lõm di chuyển liên tục. Cô thấy rõ hình dáng một bàn tay nhỏ xíu đang ấn mạnh từ bên trong ra ngoài, như muốn xé toạc da bụng cô để chui ra.
"Không... không được ra... chưa đến lúc..." Tuyết hoảng loạn, lấy tay ấn mạnh vào chỗ lồi đó để đẩy nó vào. Nhưng càng ấn, nó càng chống cự mạnh hơn.
Trong cơn đau đớn tột cùng và sự sợ hãi đẩy đến giới hạn, tâm trí Tuyết bắt đầu vỡ vụn. Cô không còn phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo. Cô nhìn thấy sàn nhà biến thành vũng máu. Cô thấy trần nhà chi chít những khuôn mặt trẻ con đang treo ngược, lưỡi thè dài xuống liếm mặt cô.
"Im đi! Câm mồm hết đi!" Tuyết bịt tai, hét lên điên dại. Cô lao về phía cửa sổ, giật mạnh rèm cửa xuống. Cửa sổ kính sát đất phản chiếu hình ảnh của cô.
Lần này, cô không thấy thằng bé không mắt, cũng không thấy bé gái đầu nát. Cô thấy chính mình. Nhưng là Tuyết của mười năm sau. Già nua, tóc bạc trắng, da nhăn nheo, đang mặc bộ quần áo nâu sòng của người đi tu, tay cầm chuỗi hạt, nhìn cô với ánh mắt bi ai sầu thảm.
Tuyết sững người lại. Ảo ảnh đó chỉ kéo dài trong một giây. Ngay sau đó, hình ảnh bà già biến mất, thay vào đó là khuôn mặt của chính Tuyết hiện tại, nhưng đang cười một điệu cười man dại không phải của cô.
Cánh tay của Tuyết trong gương vươn ra, xuyên qua lớp kính cường lực dày, nắm chặt lấy cổ áo Tuyết ngoài đời và giật mạnh về phía trước.
"Áaaaa!"
Tuyết mất đà, lao đầu vào cửa kính. Nhưng cửa kính không vỡ. Lực va chạm mạnh khiến cô bật ngửa ra sau, đầu đập mạnh xuống sàn gỗ. Máu tươi chảy ra từ trán, che mờ mắt cô.
Trước khi chìm vào bóng tối vô thức, Tuyết vẫn nghe thấy tiếng hát ru ầu ơ văng vẳng bên tai, giọng hát ngọt ngào nhưng lạnh lẽo thấu tim:
"Ví dầu cầu ván đóng đinh... Cầu tre lắt lẻo... gập ghềnh khó đi... Khó đi mẹ dắt con đi... Con đi trường học... mẹ đi trường đời..."
Và trong cơn mê, cô thấy hàng chục bàn tay nhỏ xíu đang nắm lấy chân cô, tay cô, kéo lê thân xác cô đi về phía cầu thang bộ thoát hiểm đang mở toang cửa ở ngoài hành lang...
(Hết chương 4)
Sự cố ở cuối chương 4 sẽ dẫn đến tai nạn thảm khốc ở đầu chương 5, khiến Tuyết tàn phế và mất khả năng tự chủ, chính thức bước vào giai đoạn "Địa Ngục Trần Gian". Bạn có muốn tôi tiếp tục triển khai luôn Chương 5 không?
Chương 5: Sự Trả Thù Của Những Sinh Linh. Chương này đánh dấu bước ngoặt lớn trong cuộc đời Tuyết, khi cô chuyển từ trạng thái hoảng loạn tinh thần sang đau đớn tột cùng về thể xác, chính thức bị giam cầm trong chính ngôi nhà của mình – nơi đã biến thành "địa ngục trần gian".
Bình luận ()