Chương 71: Vân Vụ Trà Thôn, Khói Bếp Chiều Quê
Sáng sớm sau đêm rời khỏi Thất Tinh Huyền Âm Động, sương mù trắng sữa vẫn còn giăng mắc trên những ngọn cỏ ướt đẫm bên con đường đất dẫn về phía Đông Bắc.
Theo kế hoạch ban đầu, cả đoàn định thúc lạc đà đi thẳng một mạch sáu trăm dặm tới ngọn núi Long Phượng Hỏa Vân Sơn. Thế nhưng khi đoàn xe vừa dừng lại nghỉ chân bên một cây cổ thụ đầu đèo, ông nội Y Thánh Phong Vô Cực bỗng gọi Phong Vệ và Sa Liên lại gần, đặt hai bàn tay nhăn nheo lên cổ tay của hai đứa cháu để bắt mạch.
Ngón tay của vị lão Y Thánh đặt trên mạch môn của Phong Vệ hồi lâu, hàng lông mày bạc trắng của ông cụ dần nhíu chặt lại.
"Không ổn rồi! Cả đoàn tháo yên lạc đà, dừng việc tiến quân lên Long Phượng Hỏa Vân Sơn lại ngay!"
Lời tuyên bố bất ngờ của ông nội Phong Vô Cực làm cả gia đình đang chuẩn bị hành trang đều ngạc nhiên quay lại. Phụ thân Phong Huyền đang buộc lại bao hành lý liền hỏi:
"Sao thế cha? Khí huyết của Vệ Nhi và Liên Nhi vừa đột phá lên Tầng Thứ Bảy — Cửu Khiếu Thông Minh đang sung mãn lắm mà, sao tự nhiên lại dừng lại?"
Ông nội Phong Vô Cực thở dài một tiếng, gõ nhẹ cây gậy trúc xuống phiến đá xanh rồi nhìn thẳng vào mắt Phong Vệ và Sa Liên:
"Sung mãn cái đầu nhà ngươi ấy! Ngươi chỉ nhìn thấy cái vỏ lực lượng bên ngoài mà không nghe thấy tiếng mạch đập bên trong của hai đứa nhỏ! Tính từ hôm bước vào Phệ Phong Tuyết Cốc tới nay mới vẻn vẹn có bảy ngày, mà hai đứa nó ngày nào cũng phải căng đầu óc ra chém giết sinh tử với bọn tà tu, ngày nào cũng ép cơ thể nuốt đại dược để nhảy liền một mạch từ Tầng Một lên tới Tầng Bảy! Mạch tượng của Vệ Nhi và Liên Nhi bây giờ gọi là 'Huyền Cấp Áp Cung Mạch' — giống hệt như một sợi dây đàn sắt bị kéo căng liên tục suốt bảy ngày bảy đêm không một khắc nghỉ ngơi!"
Gia gia Sa Thiên Bá đứng bên cạnh nghe vậy cũng giật mình bước tới kiểm tra mạch cho cháu gái Sa Liên, rồi gật đầu lia lịa:
"Phong lão ca nói chí phải! Sợi dây cung dù làm bằng gân rồng mà cứ kéo căng mãi không chùng xuống dưỡng dây, thì chỉ cần kéo thêm một nấc lên Tầng Tám nữa thôi là sẽ đứt phựt ngay lập tức! Hơn nữa, đạo của người thầy thuốc trong Thái Cổ Y Kinh là 'Thượng Y Trị Quốc, Trung Y Trị Nhân, Hạ Y Trị Bệnh' — nhưng gốc rễ phải bắt đầu từ hai chữ 'Bình Tâm'! Cứ lao đi đánh giết tranh đoạt thuốc quý ngày này qua tháng khác, sát khí tích tụ trong Cửu Khiếu sẽ biến người thầy thuốc thành cỗ máy chém giết lúc nào không hay!"
Nghe hai vị ông nội phân tích, Phong Vệ cúi xuống nhìn bàn tay mình. Quả thực, suốt mấy ngày qua kể từ khi tự trảm cảnh giới, trong lòng hắn lúc nào cũng mang một nỗi gấp gáp vô hình, muốn nhanh chóng mạnh lên để bảo vệ gia đình, đến mức ngay cả trong giấc ngủ đôi lông mày của hắn cũng nhíu chặt, còn Sa Liên đi bên cạnh hắn tuy luôn mỉm cười nhưng dưới đáy mắt cũng phảng phất sự mệt mỏi vì những trận chiến nối tiếp nhau không dứt.
Ông nội Phong Vô Cực chỉ tay xuống thung lũng xanh mướt đang hiện ra dưới chân đèo trong làn nắng sớm:
Ở dưới đó không có pháo đài đá máu, không có yêu thú khổng lồ hay tà tông độc ác — mà là một ngôi làng cổ bình yên nằm nép mình giữa những Đồi Trà Xanh Mướt Trải Dài Trong Mây Mù và những vườn Cây Hồng Chín Đỏ Trĩu Quả: 【 VÂN VỤ TRÀ THÔN 】 (Thôn Trà Mây Mù)!
Những mái nhà gỗ lợp ngói âm dương phủ rêu xanh đang bắt đầu bốc lên những làn khói bếp màu lam nhạt thơm mùi cơm mới, tiếng gà gáy sáng và tiếng trẻ con đọc bài văng vẳng từ đầu thôn.
"Kể từ hôm nay, cả đại gia đình chúng ta sẽ dừng chân ở lại Vân Vụ Trà Thôn này ít nhất nửa tháng!"
Ông nội Phong Vô Cực dõng dạc hạ lệnh:
"Trong nửa tháng này, ông cấm tiệt chuyện đi săn yêu thú hay tìm đánh các tông môn để ép tăng cảnh giới! Chúng ta sẽ thuê một căn nhà gỗ có sân vườn ở trong thôn, treo biển mở một phòng khám nhỏ chữa bệnh miễn phí cho dân làng. Vệ Nhi và Liên Nhi phải sống đúng cuộc đời của một đôi vợ chồng thầy thuốc thôn quê: Sáng dậy tưới rau phơi thuốc, ban ngày bắt mạch kê đơn chữa những cái đau lưng, nhức răng, cảm mạo của bà con nông dân, chiều lên đồi hái trà ngắm hoàng hôn, tối về quây quần bên mâm cơm gia đình! Khi nào nhịp mạch của hai đứa trở lại êm ả như nước hồ thu, lúc đó mới nói tới chuyện bước tiếp!"
"Dạ! Cháu xin nghe lời ông nội và gia gia dạy bảo!"
Phong Vệ và Sa Liên nhìn nhau, một cảm giác nhẹ nhõm, bình yên đến lạ kỳ lan tỏa trong lồng ngực đôi trẻ.
...
Chỉ một canh giờ sau, nhờ mấy đồng tiền Huyền Thiết có sẵn, cả đại gia đình đã thuê được một khu Tứ Hợp Viện Bằng Gỗ Thông Và Đá Cuội Rộng Rãi nằm ngay ở rìa phía Đông của Vân Vụ Trà Thôn, phía trước mặt nhìn ra đồi trà bậc thang xanh ngắt, phía trong sân có một cái giếng đá cổ nước trong vắt và hai cây Hồng Cổ Thụ đang mùa quả chín đỏ rực cả góc trời.
Phong Vệ tự tay lấy một tấm gỗ thông phẳng phiu, dùng dao nhỏ khắc bốn chữ mộc mạc mà chứa chan kỷ niệm quê hương thuở ban đầu của hắn rồi treo lên trước cổng hàng rào trúc: 【 THANH KHÊ THẢO ĐƯỜNG 】!
Lâu lắm rồi kể từ ngày bước vào con đường tu hành đầy máu lửa, đại gia đình năm thế hệ mới có được một buổi sáng thảnh thơi đúng nghĩa của một gia đình bình thường nơi thôn dã.
Ở dưới mái hiên gỗ ngập nắng ấm phía Tây sân viện:
Bà nội Thái Thượng Nữ Hoàng — Lạc Khuê — người từng ngồi trên ngai vàng Cửu Thiên Lạc Hoàng Cung — hôm nay đã tháo bỏ hết trâm cài phượng miện cầu kỳ, chỉ mặc một bộ áo bà ba lụa màu nâu nhạt giản dị, tóc búi bằng một chiếc trâm gỗ, đang ngồi trên chiếc ghế đẩu tre cùng hai cô con dâu là mẫu thân Lạc Dao, nhạc mẫu Lạc Khuynh Thành và cô mẫu Phong Thanh Tuyền (với chú cáo trắng Tiểu Tuyết đang nằm phơi bụng ngủ khò khò bên rổ len) gọt vỏ những quả hồng chín đỏ để buộc dây gai làm món Hồng Treo Gió, bên cạnh là mấy vại sành muối Củ Cải Trắng Chua Ngọt.
"Lạc Dao này, Khuynh Thành nữa, hai con nhìn xem bà gọt quả hồng này có tròn đều không?"
Bà nội Lạc Khuê vừa giơ quả hồng vàng ươm lên khoe với hai con dâu, vừa cười hiền hậu tâm sự:
"Nói thật với các con, hồi còn ở Lạc Thần Thiên Đô, ngày nào mở mắt ra bà cũng phải ngồi trên cái giường ngọc băng lạnh lẽo nghe quần thần tấu chương, ăn một bữa cơm cũng có hai mươi cung nữ đứng hầu thử độc, ngột ngạt đến phát ốm! Bây giờ xuống cái thôn trà nhỏ bé này, tự tay gọt quả hồng ngọt, ngửi mùi củ cải muối với mùi khói bếp rơm rạ, nghe tiếng cháu trai cháu dâu nói cười ngoài sân... bà thấy cái chức Thái Thượng Nữ Hoàng kia chẳng đáng giá bằng một góc cái ghế tre này đâu!"
Mẫu thân Lạc Dao vừa buộc dây từng chùm quả hồng treo lên xà gỗ dưới hiên, vừa mỉm cười đáp:
"Mẫu hậu nói đúng lắm ạ. Phụ nữ chúng ta dù tu vi có cao đến đâu, điều mong mỏi nhất vẫn là thấy cha mẹ già khỏe mạnh, chồng con bình an quây quần bên mâm cơm nóng mỗi ngày. Đợi mấy chục dây hồng treo gió này của mẹ con mình se mật ngọt dẻo lại, đem pha với trà mây của thôn này cho các cụ và hai đứa nhỏ nhâm nhi lúc tối trời thì tuyệt nhất!"
Trong khi các bà, các mẹ đang rôm rả chuyện trò dưới hiên nhà, thì ở dưới bóng cây hồng cổ thụ bên góc trái sân viện:
Ông nội Phong Vô Cực, gia gia Sa Thiên Bá và ông ngoại Lạc Thiên Hoàng đã kê một cái bàn đá tròn, lấy những viên sỏi đen và sỏi trắng dưới suối làm quân cờ vây, bên cạnh là ấm trà nóng bốc khói nghi ngút.
"Này lão thông gia Sa Thiên Bá! Nước cờ vừa rồi rõ ràng quân sỏi trắng của lão đã bị ta vây chết ở góc bàn rồi, sao lão lại lén nhân lúc ta quay đi uống ngụm trà mà nhích viên sỏi ra ngoài một ô thế hả?!" Ông ngoại Lạc Thiên Hoàng trừng mắt bắt quả tang.
Gia gia Sa Thiên Bá mặt tỉnh bơ vuốt chòm râu bạc cãi chày cãi cối:
"Ơ hay cái ông thông gia này! Tay ta già rồi nó hơi run nên chạm nhẹ vào viên sỏi làm nó trượt đi nửa phân, chứ Sa Thiên Bá ta đường đường là bậc trưởng bối ai lại đi ăn gian cờ của ông! Không tính, đi lại nước khác!"
Ông nội Phong Vô Cực ngồi làm trọng tài bên cạnh vừa cắn hạt dưa vừa cười khà khà: "Hai cái ông già này cộng lại gần năm trăm tuổi đầu rồi mà đánh ván cờ bằng sỏi đá cũng cãi nhau ỏm tỏi hơn cả trẻ con trong xóm!"
Còn hai ông bố Phong Huyền và Sa Thiên Vũ thì sao?
Vì hôm nay không có kẻ địch nào để đánh nhau, hai vị "cựu đại cao thủ" được các bà vợ giao cho một nhiệm vụ vô cùng trọng đại: Đóng lại cái chuồng gà bằng tre ở góc vườn và bắt con gà trống thiến ngũ sắc vừa sổng chuồng về nhốt lại!
"Sa đại ca! Cha đã dặn là cấm dùng chân khí với thân pháp Dịch Cân Đoán Tủy kẻo bóp chết con gà của người ta đấy nhé! Huynh chặn đầu bên đống rơm kia đi, để đệ bọc sườn bên giàn mướp chụp nó!"
Phong Huyền xắn quần cao tới gối, hai tay dang rộng như đại bàng vồ mồi, rón rén bước từng bước vây ép một con Gà Trống Linh Mào Đỏ béo tròn đang đứng nghênh ngang trên bờ tường đất.
Sa Thiên Vũ ở phía bên kia cũng nín thở rình rập, mắt nhìn chằm chằm vào cái đuôi sặc sỡ của con gà trống:
"Yên tâm đi Phong Huyền đệ! Một con gà trống quê thì chạy thoát thế nào được khỏi 'Ngũ Trảo Cầm Kê Thủ' của Sa Thiên Vũ ta! Một, hai, ba — VỒ!!"
Cục tác — Phành phạch!!
Cả hai ông bố cùng lúc nhào tới!
Thế nhưng con gà trống nuôi bằng lá trà linh của thôn quê này lại khôn ranh hơn hai ông bố tưởng tượng rất nhiều: Ngay khi bốn bàn tay của hai ông vừa chụm lại, con gà trống chỉ khẽ đạp chân một cái vào đầu mũi của Sa Thiên Vũ rồi vỗ cánh bay vọt qua đầu hai ông!
Do lao tới quá đà mà không được dùng võ công phanh lại, cái đầu của Phong Huyền và cái đầu của Sa Thiên Vũ lập tức cụng vào nhau kêu một tiếng "CỐP!" vang dội cả sân, rồi cả hai ông bố ngã nhào vào đống nong phơi lá trà khô làm lá trà tung bay mù mịt, trong khi con gà trống thì nhảy tọt lên đứng ngay trên... đỉnh đầu của Phong Huyền gáy một tràng "Ò ó o o..." đầy đắc thắng!
"Hahaha!! Hai ông tướng hôm qua còn đánh bại cả Vạn Độc Dược Vương với Huyết Nhãn Lâu, thế mà hôm nay bắt một con gà trống trong sân nhà cũng để nó nhảy lên đầu đứng gáy thế kia à!!"
Tiếng cười giòn tan của cả gia đình vang lên rộn rã khắp khu sân nhỏ, hòa cùng tiếng lá trà xào xạc trong gió thu.
...
Ở ngay phía trước cổng hàng rào trúc của Thanh Khê Thảo Đường, bên dưới bóng mát của cây hồng trĩu quả và giàn hoa cúc vàng:
Phong Vệ và Sa Liên đã kê một chiếc bàn gỗ mộc mạc.
Hôm nay Phong Vệ không mặc chiến bào hay đeo gùi vũ khí, chàng thiếu niên mười lăm tuổi chỉ mặc một bộ trường sam bằng vải bông xanh thanh nhã của một thư sinh — lang trung thôn quê, hai ống tay áo xắn gọn lên khuỷu tay, trước mặt là chiếc gối vải bắt mạch, hộp kim châm gỗ và mấy chồng giấy viết đơn thuốc.
Ngồi ngay bên cạnh hắn là Sa Liên trong bộ váy vải lụa màu hồng phấn dịu dàng khoác tạp dề vải trắng tinh khôi, mái tóc đen dài buông xõa tự nhiên được tết một lọn nhỏ cài bông Hoa Cúc Vàng Tươi vừa hái ngoài hàng rào. Đôi bàn tay nhỏ nhắn của vị Tiểu Công Chúa đang thoăn thoắt dùng chiếc cân tiểu ly bằng đồng cân từng nhúm cam thảo, trần bì, đương quy rồi gói vào những tờ giấy bản vuông vắn cho người bệnh.
Ban đầu, bà con nông dân trong Vân Vụ Trà Thôn thấy vị đại phu mới chuyển tới còn trẻ măng thì chỉ tò mò đứng ngoài hàng rào nhìn vào.
Thế nhưng, khi ông cụ Trần Bá Sơn — một lão nông bảy mươi tuổi trồng trà lâu năm nhất thôn bị chứng Phong Thấp Hàn Tý (Đau nhức xương khớp gối và còng lưng do sương lạnh) suốt hai mươi năm phải chống gậy đi tập tễnh — được Phong Vệ mời vào ngồi ghế tre:
Phong Vệ không hề lấy tiền khám, hắn chỉ ân cần hỏi han ông cụ từng chuyện nhỏ từ giấc ngủ ban đêm đến chuyện mỗi khi trời trở gió đầu gối đau buốt ra sao, rồi dùng ba cây kim vàng đã hơ ấm qua lửa ngải cứu châm nhẹ vào huyệt Độc Tỵ, Túc Tam Lý và Ủy Trung ở chân ông cụ, kết hợp với đôi bàn tay ấm nóng xoa bóp đẩy tan cục máu ứ nơi thắt lưng.
Chỉ sau một tuần trà rút kim ra, ông cụ Trần Bá Sơn thử đứng dậy mà không cần chống gậy — cái lưng còng đau nhức suốt hai mươi năm của ông cụ bỗng thẳng lên nhẹ bẫng, hai đầu gối co duỗi êm ru không còn một chút tiếng kêu lục cục nào!
"Trời Phật ơi!! Cái chân đau hai chục năm của lão chỉ được tiểu đại phu châm có ba mũi kim ấm với bóp nhẹ mấy cái mà hết đau hẳn rồi, đi lại nhẹ như thời trai tráng thế này!! Bà con trong thôn ơi, vị tiểu lang trung ở Thanh Khê Thảo Đường này là Thần Y sống thật đấy!!"
Tiếng reo mừng rỡ của cụ Trần Bá Sơn vừa vang lên, lập tức hàng chục người dân quê chất phác trong thôn lũ lượt kéo tới xếp hàng trước bàn khám gỗ của Phong Vệ và Sa Liên!
Không có những âm mưu độc dược thâm hiểm hay những vết thương chém giết máu me, những người bệnh tìm đến bàn khám của đôi trẻ hôm nay đều là những nỗi đau đời thường dung dị nhất của người lao động:
Bác Trương Thợ Rèn đầu thôn bị trật khớp bả vai vì quai búa sắt quá sức — Phong Vệ chỉ vừa cười hỏi chuyện rèn cuốc vừa bất ngờ cầm cổ tay bác lắc nhẹ một cái "khục", khớp xương đã vào ngay ngắn làm bác thợ rèn chưa kịp kêu đau đã khỏi hẳn!
Thím Lý Dệt Vải bị mờ mắt và đau nửa đầu vì thức đêm thêu thùa dưới đèn dầu — được Phong Vệ kê cho ba thang thuốc Kỷ Cúc Địa Hoàng và được Sa Liên ân cần hướng dẫn cách lấy bã lá trà xanh đắp mắt trước khi ngủ.
Thú vị và đáng yêu nhất là vào lúc quá trưa, có một bà cụ dắt theo đứa cháu gái nhỏ chừng năm tuổi tết tóc hai chùm như hai quả đào tên là Bé Đậu Đậu.
Cô bé Đậu Đậu một tay vẫn cầm que Kẹo Hồ Lô Táo Gai Đỏ ăn dở, còn một tay thì ôm chặt bên má phải sưng phồng lên như ngậm quả ổi vì bị Sâu Răng Nhiệt Hỏa (Nha Thống), miệng mếu máo khóc thút thít. Vừa nhìn thấy hộp kim châm trên bàn của Phong Vệ, bé Đậu Đậu đã sợ hãi nấp tọt ra sau lưng bà nội, lắc đầu quầy quậy:
"Hu hu... Bà ơi con không khám đâu! Đại phu có cái kim dài lắm, đâm vào má Đậu Đậu đau lắm!!"
Nhìn dáng vẻ mếu máo sợ kim châm của cô bé năm tuổi, cả Phong Vệ lẫn Sa Liên đều bất giác nhìn nhau rồi phì cười — bởi vì hình ảnh cô bé năm tuổi trước mặt khiến cả hai cùng nhớ ngay tới câu chuyện hồi Sa Liên mới năm tuổi ở Cửu Long Thành từng nấu nhầm "canh ớt mật ong" cho gia gia Sa Thiên Bá!
Phong Vệ liền lập tức đậy nắp hộp kim châm cất xuống dưới ngăn bàn, rồi nháy mắt một cái với Sa Liên.
Hiểu ý người thương ngay tức khắc, Sa Liên liền rời khỏi chiếc cân thuốc, bước vòng qua bàn gỗ rồi ngồi thụp xuống ngang tầm mắt với bé Đậu Đậu.
Vị nữ cao thủ từng vung song đao chém gãy xích sắt ngày nào giờ đây lại dịu dàng như một người chị gái hiền hậu nhất thế gian; nàng lấy chiếc khăn tay thơm mùi hoa đào lau nước mắt trên má cho bé Đậu Đậu, rồi lấy từ trong khay gỗ ra một Chú Bướm Gấp Bằng Giấy Dầu Màu Vàng Kim:
"Đậu Đậu ngoan không khóc nhé, ở đây không có cây kim nào hết đâu. Đậu Đậu nhìn vào bàn tay của tỷ tỷ xem này — chỉ cần Đậu Đậu há miệng chữ 'A' thật to cho ca ca đại phu nhìn xem con sâu răng nó trốn ở đâu, chú bướm giấy trên tay tỷ tỷ sẽ tự động bay múa vòng quanh mũi của Đậu Đậu đấy!"
Vừa nói, Sa Liên vừa khẽ vận một tia hơi ấm rất nhẹ từ đầu ngón tay vào chú bướm giấy dầu.
Kỳ diệu thay, chú bướm giấy vàng kim trên lòng bàn tay của Sa Liên bỗng nhiên vỗ đôi cánh giấy mỏng manh, bay lượn dập dờn quanh chóp mũi của bé Đậu Đậu!
"Oa a a!! Bướm giấy biết bay thật kìa bà ơi!!"
Bé Đậu Đậu lập tức quên cả khóc, đôi mắt tròn xoe mở to thích thú nhìn theo chú bướm giấy của Sa Liên và ngoan ngoãn há miệng chữ "A" ra, đồng thời đưa bàn tay nhỏ nhắn mũm mĩm đặt lên chiếc gối vải của Phong Vệ.
Ngay khoảnh khắc bé Đậu Đậu đang mải nhìn chú bướm giấy của Sa Liên, Phong Vệ mỉm cười hiền từ:
Hắn hoàn toàn không dùng đến một cây kim châm nào cả, mà chỉ dùng đầu ngón tay cái và ngón trỏ ấm nóng của bàn tay phải bấm nhẹ một cái vào đúng huyệt 【 HỢP CỐC 】 (nằm ở hõm giữa ngón cái và ngón trỏ của bàn tay bé Đậu Đậu — đại huyệt chuyên trị mọi chứng đau răng vùng mặt trong Đông y), đồng thời dùng một nhúm bột Đinh Hương — Bạc Hà Băng Phiến thơm ngọt chấm nhẹ vào chỗ lợi sưng của cô bé!
Một luồng khí mát lạnh, êm dịu như kem tuyết từ đầu ngón tay của Phong Vệ chạy dọc theo kinh Thủ Dương Minh Đại Trường lên thẳng bên má sưng của bé Đậu Đậu, rút sạch toàn bộ hỏa độc gây nhức răng chỉ trong ba nhịp thở!
"Ơ... Bà ơi! Cái răng của con hết đau nhức rồi! Trong miệng con lại còn thơm mùi kẹo bạc hà ngọt mát nữa!"
Bé Đậu Đậu chớp mắt ngạc nhiên sờ lên bên má đã xẹp hết sưng của mình, rồi cô bé toe toét cười chạy tới hôn một cái "chóc" lên má của Sa Liên và tặng luôn viên kẹo hồ lô cuối cùng trên que tre cho Phong Vệ:
"Đậu Đậu cảm ơn ca ca đại phu và tỷ tỷ tiên nữ ạ! Đậu Đậu tặng ca ca viên kẹo ngọt nhất này!"
Bà con dân làng đứng vây quanh bàn khám nhìn cảnh đôi vợ chồng trẻ người thì làm bướm giấy dỗ trẻ con, người thì chỉ bấm nhẹ ngón tay một cái đã chữa khỏi cơn đau răng cho đứa bé mà không lấy một đồng tiền công nào, ai nấy đều cảm động và quý mến vô cùng.
Bởi vì Phong Vệ kiên quyết không nhận tiền bạc của dân nghèo, nên chỉ một lúc sau, trên chiếc bàn gỗ cạnh bàn khám và dọc theo bậc thềm của Thanh Khê Thảo Đường đã chất đầy những món quà quê mộc mạc do bà con mang tới trả ơn: Nào là một rổ trứng gà ta mới đẻ còn ấm nóng, một bó rau cải xanh non mướt, mấy củ khoai lang mật, một túi hạt dẻ rừng và hai mẹt lá Vân Vụ Linh Trà vừa hái trên đỉnh đồi!
Ngồi ở bàn cờ dưới gốc cây hồng nhìn cảnh cháu nội và cháu dâu mỉm cười trò chuyện với từng người nông dân, ông nội Y Thánh Phong Vô Cực khẽ gật đầu bảo gia gia Sa Thiên Bá:
"Ông thông gia nhìn xem, mạch tượng căng thẳng trên người Vệ Nhi và Liên Nhi mới chỉ qua một buổi sáng khám bệnh cho dân làng mà đã giãn ra được năm phần rồi đấy! Sát khí tan đi, từ tâm sinh khởi — đây mới thực sự là Y Đạo Dưỡng Tâm mà không một viên thần đan nào trên đời thay thế được!"
...
Khi bóng nắng buổi chiều bắt đầu ngả dài trên những mái ngói rêu phong và người bệnh cuối cùng trong thôn đã ra về, Phong Vệ và Sa Liên thu dọn bàn khám, rồi mỗi người đeo một chiếc gùi tre nhỏ đi bộ lên sườn Đồi Trà Vân Vụ nằm ngay phía sau ngôi nhà gỗ để hái thêm chút hoa cúc dại và lá trà chiều.
Trên sườn đồi thoai thoải ngập tràn ánh hoàng hôn màu vàng mật ong ấm áp, từng luống trà xanh mướt uốn lượn mềm mại như những làn sóng xanh nối tiếp nhau đến tận chân mây.
Không có tiếng binh đao, không có tiếng gầm rú của yêu thú hay những cuộc rượt đuổi nghẹt thở — giữa đất trời bao la lúc chiều tà chỉ có tiếng gió thu thổi xào xạc qua nương trà, tiếng chim quyên gọi bầy về tổ và những làn khói bếp màu lam nhạt đang lững lờ bay lên từ những mái nhà gỗ dưới chân đồi.
Đi giữa hai luống trà xanh ngang thắt lưng, đôi bàn tay trắng ngần của Sa Liên thoăn thoắt ngắt từng búp trà non một tôm hai lá còn đẫm sương chiều bỏ vào gùi, nhưng ánh mắt của thiếu nữ thỉnh thoảng lại lén nhìn sang chàng thiếu niên đang đi song song bên cạnh mình.
Thấy Phong Vệ đang cúi xuống hái một cụm Hoàng Cúc Dược Trà (Hoa Cúc Vàng Núi Cao) mọc bên bờ đá, Sa Liên khẽ mỉm cười bước lại gần, đưa tay phủi một chiếc lá trà xanh vương trên vai áo vải của hắn:
"Phong công tử... Hôm nay không phải đánh nhau với ai, cũng không phải vội vã luyện đan đột phá, chỉ ngồi dưới hiên nhà gói thuốc cùng huynh và đi hái trà chiều thế này... huynh có thấy buồn tẻ quá không?"
Phong Vệ dừng tay, đứng thẳng dậy giữa đồi trà lộng gió.
Dưới ánh nắng chiều vàng rực nhuộm ấm từng đường nét tuấn tú trên gương mặt thiếu niên, Phong Vệ nhìn sâu vào đôi mắt phượng trong veo của Sa Liên, khóe môi hắn nở một nụ cười hiền hòa và bình yên nhất kể từ ngày hai người rời khỏi Cửu Long Thành:
"Sao lại buồn tẻ được? Liên Nhi có biết vì sao hôm nay khi treo tấm biển gỗ trước cổng nhà, ta lại đặt tên là 'Thanh Khê Thảo Đường' không?"
Phong Vệ nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay còn vương mùi hương lá trà tươi của Sa Liên, dẫn nàng tới ngồi xuống một chiếc ghế băng bằng gỗ thông đặt bên dưới một gốc cây hoa quế cổ thụ nhìn xuống toàn cảnh ngôi làng dưới thung lũng:
"Thuở nhỏ khi ta còn sống ở thôn Thanh Khê dưới Hạ Giới, chưa biết mình mang thân thế của Phong gia hay Lạc Hoàng Cung, ước mơ lớn nhất của ta mỗi buổi chiều nhìn khói bếp bay lên chỉ đơn giản là: Sau này lớn lên mở được một y quán nhỏ bên sườn đồi, cưới được người con gái mình thương làm vợ; ban ngày chồng bắt mạch châm cứu, vợ cân thuốc sắc thang; chiều về hai vợ chồng cùng xách gùi lên đồi hái trà, tối đóng cửa đốt đèn dầu đọc sách y, nghe tiếng mưa rơi ngoài hiên..."
Phong Vệ nâng bàn tay đeo chiếc nhẫn gỗ trầm đồng tâm và sợi tơ hồng của Sa Liên lên áp vào má mình, giọng nói trầm ấm chứa chan tình cảm:
"Những ngày qua vì muốn bảo vệ muội và cả gia đình trước sóng gió của Đại Thiên Thế Giới, ta đã bước đi quá vội vàng, lúc nào cũng sợ mình chưa đủ mạnh. Mãi đến sáng nay khi ông nội bắt mạch nhắc nhở, và khi nhìn thấy nụ cười của muội lúc làm chú bướm giấy dỗ bé Đậu Đậu dưới hiên nhà, ta mới bừng tỉnh: Chúng ta tu luyện trường sinh, đi qua vạn dặm núi sông suy cho cùng cũng là để bảo vệ những khoảnh khắc đời thường bình yên như chiều hôm nay. Nếu vì mải mê chạy theo cảnh giới mà đánh mất đi sự bình yên khi ở bên nhau, thì tu thành Thần Tiên cũng có ý nghĩa gì đâu?"
Nghe những lời tâm sự rút ra từ tận đáy lòng của Phong Vệ giữa sườn đồi trà chiều tà, trái tim của Sa Liên rung lên từng nhịp xúc động nghẹn ngào.
Thiếu nữ khẽ nghiêng người, tựa nhẹ mái đầu cài hoa cúc vàng lên bờ vai vững chãi thơm mùi nắng và thảo dược của Phong Vệ, hai bàn tay nàng ôm lấy cánh tay hắn:
"Muội cũng vậy... Hồi ở Lạc Thần Thiên Đô hay Tinh Hà Thần Điện, người ta gọi muội là Tiểu Công Chúa, là Nữ Võ Thánh, nhưng muội chưa bao giờ thấy vui bằng hôm nay được các cụ và các bác nông dân trong thôn gọi một tiếng 'Phu nhân của Phong tiểu đại phu' cả! Con đường phía trước của chúng ta còn dài lắm, từ nay về sau chúng ta cứ đi từng bước thật chậm, thật chắc như thế này huynh nhé: Khi cần cầm đao cầm châm bảo vệ người thân thì hai vợ chồng cùng tiến, khi sóng yên biển lặng thì mình lại mở Thanh Khê Thảo Đường làm đôi lang trung thôn quê..."
"Được! Cứ quyết định như vậy đi — một lời đã định cho cả ngàn năm sau của hai vợ chồng mình!"
Phong Vệ mỉm cười, vòng cánh tay ôm nhẹ bờ vai thon thả của Sa Liên, rồi lấy một bông Hoàng Cúc Dược Trà vàng rực vừa hái được cài thêm lên mái tóc đen mượt của nàng.
Ngay bên cạnh chiếc ghế gỗ trên đồi trà, Phong Vệ đã bày sẵn một chiếc Lò Đất Nung Nhỏ Đốt Than Quả Thông và một chiếc ấm đất tử sa.
Hắn múc nước suối nguồn đun sôi trên lò đất, thả mấy búp Vân Vụ Linh Trà vừa hái cùng hai bông cúc vàng và một thìa mật hoa rừng vào ấm, đồng thời vùi mấy củ khoai lang mật và hạt dẻ mà dân làng biếu lúc trưa vào lớp than hồng bên dưới lò.
Chẳng mấy chốc, mùi hương thanh khiết của trà mây hoa cúc quyện với mùi thơm bùi ngọt ngào của khoai lang nướng mật và hạt dẻ rang nở tách vỏ lan tỏa khắp sườn đồi chiều.
Phong Vệ rót một chén trà vàng óng còn bốc khói ấm áp trao vào tay Sa Liên, lại bóc sạch vỏ một củ khoai lang mật vàng ươm tươm mật đưa cho nàng. Hai người ngồi tựa vai nhau trên đỉnh đồi trà ngắm vầng mặt trời đỏ ối từ từ lặn xuống sau rặng núi xa, trong khi từ dưới sân viện của Thanh Khê Thảo Đường, tiếng ông nội Phong Vô Cực và gia gia Sa Thiên Bá gọi hai đứa cháu về ăn bữa cơm tối gia đình đã vang vọng lên ấm áp cả một vùng quê...
Và kỳ diệu thay — ngay trong khoảnh khắc tâm hồn của cả Phong Vệ lẫn Sa Liên hoàn toàn buông bỏ mọi sự gấp gáp để hòa mình vào hơi ấm của khói bếp nhân gian và tình thân gia đình ấy:
Không cần uống bất kỳ một viên đan dược bá đạo nào, dòng khí huyết trong Cửu Khiếu và Lục Phủ Ngũ Tạng vốn đang căng cứng như dây đàn của hai người bỗng nhiên tự động giãn ra êm ả, nhuần nhuyễn và hòa hợp làm một với nhịp thở của đất trời tự nhiên, đặt viên gạch nền móng vững chắc nhất cho chặng đường tu hành dài lâu phía trước!
(Hết Chương 71)
Bình luận ()