Chương 8: Huyết Mạch Tương Liên, Cổ Mộ Bí Ẩn
Một canh giờ trước, tại sườn đông dãy núi Hoang Sơn.
Giữa màn đêm đặc quánh sương mù, hơn mười ngọn đuốc nhựa thông rực cháy đang vội vã di chuyển xuyên qua những bụi cây rậm rạp. Đi đầu là một đại hán vạm vỡ cao gần hai thước, bả vai trái quấn đầy vải băng trắng toát treo trước ngực, nhưng cánh tay phải vẫn vung một thanh trường đao săn thú nặng trịch, một nhát bổ đôi con rắn độc đang chắn đường.
Đó chính là Trương Hổ cùng đội thợ săn tinh nhuệ của thôn Thanh Khê. Ngay phía sau y, lão đại phu Trần Bách Thảo dù tuổi cao sức yếu nhưng bước chân vẫn nhanh thoăn thoắt, gương mặt già nua tràn đầy vẻ lo âu.
"Hổ tử, nhanh lên chút nữa!" Giọng Trần Bách Thảo khàn đặc đi vì gió núi: "Tiểu Vệ hẹn trước lúc trời tối sẽ về, vậy mà giờ đã quá canh hai! Vừa rồi trên đỉnh vách Đá Dựng lại có tiếng rồng gầm chấn động cả núi rừng, tiếp theo là thú triều bạo loạn... Tiểu Vệ mới chỉ là Võ Đồ Sơ Kỳ, một mình nó trên đó lành ít dữ nhiều!"
"Trần thúc yên tâm! Đám yêu thú trên sườn núi không hiểu sao vừa rồi đều rút chạy tán loạn cả, đường lên vách Đá Dựng đã thông rồi!"
Trương Hổ nghiến răng, mắt đỏ vằn lên: "Cái mạng này của Trương Hổ là do Tiểu Vệ cứu về! Đêm nay dù trên vách Đá Dựng có là đầm rồng hang hổ, Trương Hổ ta dù chỉ còn một cánh tay phải cũng quyết cõng điệt nhi bình an trở về!"
Đám thợ săn phía sau đồng thanh hô lớn, bước chân càng thêm gấp gáp.
Chẳng mấy chốc, cả đoàn người đã leo lên tới khoảng đất trống dưới gốc cây tùng cổ thụ trên vách Đá Dựng. Thế nhưng, cảnh tượng hiện ra dưới ánh lửa đuốc khiến toàn bộ hán tử thôn Thanh Khê phải đứng chết trân, hít vào một ngụm khí lạnh buốt xương!
Mặt đất đá hoa cương nứt toác như vừa trải qua một trận thiên lôi giáng thế. Một bức tượng băng màu xanh lục mang hình dáng một tên sát thủ áo đen vẫn còn nguyên vẹn vẻ mặt kinh hoàng trước lúc chết; cách đó vài bước là xác tên đầu lĩnh Lệ Thương bị ghim chặt vào vách đá cùng những vũng máu đen tanh nồng.
Đáng sợ hơn cả, con đường đá cheo leo "Sợi Chỉ Bạc" phía sau gốc tùng đã sụp đổ hoàn toàn xuống vực sâu vạn trượng!
"Tiểu Vệ! Tiểu Vệ ơi —!"
Trần Bách Thảo chân tay bủn rủn, lao vội tới mép vực. Ánh đuốc chiếu rọi vào một sợi dây leo cổ thụ đã đứt lìa đang đung đưa trong gió đêm. Trên lớp vỏ dây leo xù xì ấy vẫn còn vương lại một vệt máu tươi đỏ thẫm, cùng một mảnh vải thô màu xanh bạc màu bị xé rách!
Chiếc áo vải thô đó, chính tay Trần Bách Thảo đã khâu cho Phong Vệ vào mùa thu năm ngoái!
"Không... Không thể nào!"
Trương Hổ quỳ sụp xuống bên bờ vực, nắm đấm tay phải nện rầm rầm xuống nền đá đến mức bật máu, gầm lên đau đớn: "Tiểu Vệ! Tại sao lại như vậy?! Lão tử đã thề kẻ nào động tới một sợi tóc của ngươi phải bước qua xác lão tử trước cơ mà! Các huynh đệ, nối dây thừng lại! Thả ta xuống đáy vực tìm Tiểu Vệ!"
"Khoan đã Hổ tử! Đừng lỗ mãng!"
Trần Bách Thảo đột ngột giữ chặt lấy vai Trương Hổ. Đôi mắt đục ngầu của lão đại phu nhìn chằm chằm vào mảnh vải dính máu trên sợi dây leo, rồi lại nhìn xuống làn sương mù ấm áp đang bốc lên từ dưới đáy vực sâu.
Bàn tay khô gầy của Trần Bách Thảo bỗng run lên bần bật, trong đầu như có một tia chớp rạch ngang ký ức mười lăm năm về trước!
"Sương mù ấm... Dòng nước ngầm dưới đáy vực Hoang Sơn..." Trần Bách Thảo lẩm bẩm, ánh mắt bỗng sáng rực lên: "Ta nhớ ra rồi! Mười lăm năm trước, vào đêm trăng máu, khi ta nhặt được chiếc nôi trúc ngọc bích của Tiểu Vệ ở đầu nguồn sông Lạc Thủy, nước sông lúc ấy cũng bốc lên thứ hơi ấm kỳ lạ y hệt như dưới đáy vực này!"
Trương Hổ ngẩn người: "Trần thúc, ý của thúc là..."
"Dưới đáy vực sâu này có một dòng suối ngầm thông thẳng ra hốc đá Huyền Thủy ở thượng nguồn sông Lạc Thủy!" Trần Bách Thảo quả quyết đứng bật dậy: "Vách núi cao vạn trượng, dây thừng của chúng ta nối lại cũng không tới được nửa đường. Nhưng nếu đi ngược từ hốc đá Huyền Thủy theo đường suối ngầm dưới chân núi, chỉ mất nửa canh giờ là tiến thẳng vào lòng đáy vực! Đi mau, Tiểu Vệ phúc lớn mạng lớn, nhất định vẫn còn sống!"
...
Cùng lúc đó, bên trong hang động ngập tràn hơi nước nóng dưới đáy vực sâu Hoang Sơn.
VÙ — ẦM!
Nắm đấm bằng đá khổng lồ nặng tựa vạn cân của Thạch Giáp Thủ Vệ giáng thẳng xuống vị trí Phong Vệ vừa đứng!
May mắn thay, ngay khoảnh khắc kình phong ập xuống, Phong Vệ đã kịp thời đạp mũi chân vào mỏm đá trơn trượt, lộn người tránh sang một bên trong đường tơ kẽ tóc. Cú đấm của khôi lỗi đá nện xuống nền hang, làm nổ tung một cái hố sâu hoắm, đá vụn bắn ra tứ phía sắc bén như mảnh đạn!
Một mảnh đá sượt qua gò má Phong Vệ, để lại một vết rách rỉ máu.
Sức mạnh của cỗ Thạch Giáp Thủ Vệ này hoàn toàn sánh ngang với cường giả Võ Sư Hậu Kỳ! Dù nó không có Linh Thần biến ảo như người sống, nhưng lớp giáp đá cổ xưa kia cứng không kém gì huyền thiết!
Phong Vệ lùi nhanh về phía sau, tay phải vung lên.
Hưu! Hưu! Hưu!
Ba cây cốt châm bằng xương cá Thiết Xỉ mang theo chân khí của cảnh giới Võ Đồ Trung Kỳ Đỉnh Phong bắn thẳng vào các khớp nối ở cổ và khuỷu tay của Thạch Giáp Thủ Vệ!
Keng! Keng! Keng!
Ba chuỗi tia lửa chói mắt lóe lên trong hang tối! Ba cây cốt châm vốn có thể đâm thủng da thịt yêu thú Võ Linh Hậu Kỳ, nay chạm vào khe khớp của Thạch Giáp Thủ Vệ lại bị chấn gãy đôi, rơi leng keng xuống đất!
Trong tay Phong Vệ giờ chỉ còn lại sáu cây cốt châm cuối cùng!
"Khôi lỗi bằng đá không có máu thịt, không sợ kịch độc, càng không có huyệt đạo thông thường..."
Phong Vệ nhíu chặt mày. Trong khi đó, Thạch Giáp Thủ Vệ không cho hắn nửa khắc suy nghĩ. Hai hốc mắt nó bùng lên ánh sáng đỏ rực, thân hình đồ sộ lao vọt tới như một tòa núi nhỏ, cánh tay đá quét ngang một đường vòng cung phong tỏa toàn bộ không gian lùi lại của Phong Vệ!
Lưng đã chạm vào tấm thạch bản cổ xưa khắc hình Huyết Nguyệt, trước mặt là kình phong vạn cân đang ập tới, Phong Vệ hoàn toàn rơi vào tuyệt cảnh!
"Công tử, cúi xuống!"
Đúng vào giây phút sinh tử ấy, một tiếng quát trong trẻo từ cửa hang vang lên!
Sa Liên nghe thấy tiếng động kịch liệt trong hang đã không màng thương thế lao vào. Hư ảnh Chim Lạc sau lưng nàng vỗ cánh, hóa thành một dải lụa lửa đỏ rực cuốn lấy thanh đoản kiếm, chém mạnh vào bắp tay của Thạch Giáp Thủ Vệ để làm chệch hướng đòn đánh!
Đồng thời, từ khe suối ngầm nước nóng bên hông hang động, một tiếng gầm vang như sấm nổ tung:
"Súc sinh bằng đá, cút ra cho lão tử!"
Soạt!
Mặt nước suối ngầm bắn tung tóe! Thân hình vạm vỡ của Trương Hổ từ dưới làn nước phóng vọt lên bờ. Đại hán dùng cánh tay phải duy nhất xoay tròn chiếc khiên thiết mộc dày cộp, nện sầm vào cổ chân của Thạch Giáp Thủ Vệ! Phía sau Trương Hổ, Trần Bách Thảo và năm sáu thợ săn cả người ướt sũng cũng vừa kịp trồi lên khỏi mặt nước!
"Gia gia! Hổ thúc?!" Phong Vệ kinh ngạc thốt lên.
ẦM!
Nhờ một kiếm của Sa Liên và một cú đập khiên liều mạng của Trương Hổ, đòn quét ngang của Thạch Giáp Thủ Vệ bị lệch đi ba tấc, đập nát vách đá ngay sát sườn Phong Vệ!
Thế nhưng, phản lực khủng khiếp từ cơ thể khôi lỗi cấp Võ Sư Hậu Kỳ cũng lập tức hất văng cả Sa Liên lẫn Trương Hổ ra xa. Trương Hổ phun ra một ngụm máu tươi, chiếc khiên thiết mộc vỡ nát làm hai mảnh, còn Sa Liên cũng ngã nhào xuống bên bờ suối, sắc mặt trắng bệch không còn một giọt máu!
Dư chấn cuồng bạo từ cú đấm của Thạch Giáp Thủ Vệ quét qua, đánh bật Phong Vệ đập mạnh lưng vào tấm thạch bản cổ phía sau!
"Hự!"
Để giữ thăng bằng không ngã đè lên khóm Huyết Long Thảo dưới chân, bàn tay trái đang rỉ máu tươi của Phong Vệ vô thức chống mạnh lên bề mặt tấm thạch bản!
Bộp!
Bàn tay đẫm máu nóng hổi của thiếu niên in chồng khít lên hình khắc Huyết Nguyệt và hai chữ cổ tự Phong Vệ trên bia đá!
Khoảnh khắc máu tươi của hắn thấm vào từng rãnh chữ cổ xưa...
ÔNG —!!
Cả hang động dưới đáy vực sâu bỗng nhiên tĩnh lặng đến rợn người!
Cánh tay đá thứ hai của Thạch Giáp Thủ Vệ đang định giáng xuống đầu Phong Vệ đột ngột khựng lại cách đỉnh đầu hắn chỉ đúng một tấc! Kình phong khủng khiếp tan biến như chưa từng tồn tại!
Từ trên tấm thạch bản cổ, những đường rãnh khắc hình vầng trăng máu bắt đầu hút lấy máu tươi của Phong Vệ, tỏa ra một thứ ánh sáng đỏ sẫm uy nghiêm, cổ kính. Ngay lập tức, cuốn 【 THÁI CỔ Y KINH 】 trong Thức Hải của Phong Vệ ngân lên một tiếng chuông vang vọng, bắn ra một luồng kim quang từ ấn đường của hắn chiếu thẳng vào lồng ngực của Thạch Giáp Thủ Vệ!
"Khoan đã... Hoa văn đó?!"
Trần Bách Thảo đang đỡ Trương Hổ dậy bên bờ suối, khi nhìn thấy luồng ánh sáng đỏ rực hiện lên trên ngực Thạch Giáp Thủ Vệ, đôi mắt lão đại phu bỗng trợn tròn kinh hãi:
"Tiểu Vệ! Hoa văn hình trăng máu quấn quanh cây kim vàng trên ngực con quái vật đá kia... giống hệt như hoa văn khắc dưới đáy chiếc nôi trúc ngọc bích mà gia gia đã nhặt được con mười lăm năm trước! Nó... nó không phải kẻ địch, trên ngực nó là Huyết Mạch Chốt Khóa!"
Lời của Trần Bách Thảo như một đạo linh quang đánh thức Phong Vệ!
Dưới sự soi chiếu của Thái Cổ Y Kinh, Phong Vệ nhìn thấy rõ mồn một bên trong lồng ngực bằng đá của Thạch Giáp Thủ Vệ có chín đường mạch ngầm xếp theo hình Cửu Cung, ở chính giữa là một viên ngọc màu đỏ máu đang thiếu đi một nhịp kích hoạt cuối cùng!
"Thì ra là thế... Khôi lỗi hộ vệ do phụ mẫu để lại!"
Phong Vệ không chút chần chừ, rút sáu cây cốt châm cuối cùng trong túi ra, đầu ngón tay nhuốm máu của chính mình, điểm liên hoàn sáu mũi châm vào đúng sáu khe rãnh nhỏ li ti trên hoa văn Huyết Nguyệt trước ngực Thạch Giáp Thủ Vệ!
Cạch... Cạch... Rầm!
Một tràng âm thanh cơ quan chuyển động vang lên từ bên trong cơ thể khổng lồ của Thạch Giáp Thủ Vệ. Ánh sáng đỏ hung bạo trong hai hốc mắt nó dịu xuống, chuyển thành màu vàng kim ôn hòa.
Trước ánh mắt chấn kinh không nói nên lời của Sa Liên, Trương Hổ và đám thợ săn thôn Thanh Khê, cỗ khôi lỗi đá mạnh ngang ngửa cường giả Võ Sư Hậu Kỳ chậm rãi thu tay lại, rồi nặng nề quỳ một chân xuống trước mặt Phong Vệ, cúi đầu như một vị tướng quân trung thành đang bái kiến thiếu chủ của mình!
Cùng lúc đó, tấm thạch bản cổ khắc hình Huyết Nguyệt phía sau phát ra một tiếng rắc trầm đục rồi từ từ tách làm hai nửa, để lộ ra một hốc đá bí mật nằm sâu bên trong.
Trong hốc đá ấy không có vàng bạc châu báu, mà chỉ đặt ngay ngắn một chiếc hộp bằng ngọc bích (cùng chất liệu với chiếc nôi năm xưa), bên trên có một mảnh da thú cổ xưa viết vài dòng chữ bằng máu tươi vẫn còn tỏa ra uy áp kinh người!
Thế nhưng, khi tay Phong Vệ vừa mới chạm vào chiếc hộp ngọc bích và hái lấy khóm Huyết Long Thảo dưới chân, thì từ phía ngoài cửa hang — nơi Sa Thiên Bá đang nằm hôn mê — một tiếng cười âm trầm, lạnh lẽo như vọng lên từ chín tầng địa ngục bỗng nhiên vang dội khắp đáy vực:
"Hahahaha! Lão già Sa Thiên Bá, ta cứ tưởng ngươi đã chết trên vách Đá Dựng rồi, không ngờ lại rơi xuống cái đáy vực này! Hôm nay có thêm bảo vật cổ mộ xuất thế, đúng là ông trời cũng muốn giúp Bát trưởng lão Quỷ Sát Môn ta lập đại công!"
ẦM!
Một luồng uy áp Võ Vương Sơ Kỳ tà ác, tanh nồng mùi máu tươi từ ngoài cửa hang ập thẳng vào trong, khóa chặt toàn bộ lối thoát duy nhất của cả đoàn người!
(Hết Chương 8)
Bình luận ()